Rafael já havia trabalhado com o técnico Rogério Ceni durante um curto período, quando o treinador foi contratado para tentar livrar o Cruzeiro da zona de rebaixamento, em 2019. Porém, a passagem do ex-goleiro na Toca da Raposa durou menos de dois meses. Agora, o jogador terá muito mais tempo para aprender com o ídolo são-paulino.

"Trabalhei com o Rogério no Cruzeiro por dois meses aproximadamente. Quando recebi o contato do clube, fiquei muito lisonjeado, porque ter o aval do Rogério, que foi um grande goleiro, grande ídolo, de querer contar comigo novamente demonstra a confiança no meu trabalho nesse período que estivemos juntos, e nada melhor que receber esse aval de um treinador que foi um dos maiores goleiros do mundo. Isso só me traz coisas positivas", afirmou.

"O São Paulo tem uma história grandiosa com goleiros que passaram por aqui, isso só me enche de mais motivação ainda. Para mim é uma honra vestir essa camisa que tantos goleiros fizeram história. Chego com uma motivação muito grande, ainda mais por poder vir e trabalhar hoje com um dos maiores goleiros e ídolos do clube, que é o Rogério. Para nós, que somos goleiros, é um privilégio ainda maior, porque ele é uma referência e um ídolo não só do São Paulo, mas para todos os goleiros de várias gerações. Poder vestir essa camisa tão grandiosa e contar com ele no dia a dia, trabalhando, é de uma alegria, uma oportunidade única. Chego muito motivado para seguir os passos vitoriosos dele no clube", disse.

Rafael tem 33 anos e assinou um contrato com o São Paulo válido pelas próximas três temporadas. O goleiro chega para concorrer com Felipe Alves e Jandrei, que desembarcaram no Morumbi no ano passado, mas não conseguiram convencer parte da torcida.

"Pode ter certeza que vou querer aprender muito. Agora vou ter muito mais tempo para absorver muito do trabalho dele, para poder evoluir, aprender e colocar em prática tudo o que ele necessita de um goleiro" pontuou.

"É o sonho de todo jogador, porque é um clube gigantesco, com uma história gigantesca, com goleiros que fizeram história e têm seus nomes guardados até hoje. O São Paulo proporcionou ao Rogério ir a duas Copas do Mundo, porque é um clube grande, que disputa títulos. Clube que dá uma projeção gigantesca. Ter essa oportunidade de poder construir algo que vai marcar no futebol é o sonho de qualquer jogador, é o meu sonho. Estou vindo aqui para isso, para colocar meu nome na história do clube, ver minha foto no quadro. Não há coisa melhor de depois de um tempo mostrar isso para a minha filha que vai nascer esse ano", concluiu.