A derrota por 1 a 0 para o Fortaleza encerrou a invencibilidade do Palmeiras de 15 jogos, até então a maior entre os times da elite do futebol brasileiro. O alviverde, porém, não tem do que lamentar: classificou-se com tranquilidade às quartas de final da Copa do Brasil por ter vencido o duelo de ida por 3 a 0 e conseguiu administrar o desgaste do elenco durante a partida no Castelão.

- Acho que fizemos o resultado em São Paulo. Na Copa do Brasil às vezes você também pode jogar pelo resultado. A equipe está de parabéns, é descansar e focar no Coritiba domingo - ponderou Dudu, que nem voltou do intervalo

 

O técnico Abel Ferreira mandou a campo praticamente força máxima diante do Fortaleza, ao contrário do que havia feito contra o Tombense na fase anterior da Copa do Brasil, quando vários titulares nem sequer viajaram a Minas Gerais após a vitória por 4 a 2 no jogo de ida. 

Apenas Gabriel Menino, quem mais atuou no elenco nesta temporada, com 31 jogos dos 33 disputados pelo Palmeiras, entrou no segundo tempo e ficou em campo por pouco mais de 35 minutos.

Do meio para frente, Raphael Veiga foi o único a não ter descanso: permaneceu no jogo até os 38 minutos da etapa complementar. Afinal, o melhor jogador do Palmeiras em 2023 está suspenso pelo terceiro cartão amarelo para o duelo com o Coritiba, no domingo (4), pelo Brasileirão. 

Artur mais uma vez foi desfalque por já ter defendido o Red Bull Bragantino na Copa do Brasil, enquanto Dudu e Rony não voltaram do intervalo e Zé Rafael saiu aos 15 do segundo tempo.

 

 

- Em relação às alterações, são normais. Não tínhamos o Artur e optamos por manter o Bruno (Tabata) que já tinha jogado o primeiro jogo contra o Fortaleza. Sobre o (Richard) Ríos, optamos por rodar um pouquinho, dar uma frescura ao meio de campo. O Menino é um jogador que tem jogado muito, e esprememos o Veiga até o limite. Felizmente meus jogadores mantiveram o controle, era preciso juntar para defender e eles fizeram isso - disse Abel Ferreira.

 

O Palmeiras não sabia o que era perder desde 5 de abril, quando enfrentou o Bolívar com o time reserva na altitude de La Paz, na Bolívia, pela estreia na Libertadores. Na ocasião, Abel Ferreira poupou os titulares em razão da final do Paulistão contra o Água Santa que seria realizada quatro dias depois.

Dos 3 a 1 em La Paz ao 1 a 0 no Castelão, o Palmeiras acumulou 15 jogos de invencibilidade. Foram dez vitórias e cinco empates. Nesse período, o Alviverde conquistou o Paulistão, encaminhou vaga às oitavas de final da Libertadores, está na vice-liderança do Brasileirão e agora confirmou a classificação às quartas de final da Copa do Brasil.