América e Cruzeiro se enfrentam neste sábado (4), às 16h30, no primeiro grande clássico desta edição do Campeonato Mineiro. Mandante da partida, o Coelho optou pelo lucro e negociou a transferência do jogo para o estádio Mané Garrincha, em Brasília.

Depois de vencer nas duas primeiras rodadas do Estadual, o América chega embalado para a partida. O time comandado por Vagner Mancini goleou o Pouso Alegre por 4 a 0, fora de casa, e depois derrotou o Villa Nova por 2 a 1, no Independência. 

Com os triunfos, o Coelho é líder isolado do Grupo B, que ainda tem Caldense, Democrata-SL e Patrocinense. Caso conquiste os três pontos neste sábado, pode abrir até oito de distância para o segundo colocado e encaminhar a classificação para a semifinal.

Já o Cruzeiro, visitante neste sábado, ainda busca entrosamento e melhores resultados. O time celeste passou por grande reformulação depois de vencer a Série B do Campeonato Brasileiro - 14 jogadores foram contratados e 22 deixaram a Toca da Raposa II. 

Na primeira rodada, a equipe comandada por Paulo Pezzolano venceu o Patrocinense por 2 a 1, no Pedro Alves do Nascimento, em Patrocínio. Já no último sábado, o time celeste só empatou por 1 a 1 com o Athletic, no Independência. Com quatro pontos, a Raposa é líder do Grupo C, que tem Democrata-GV (4), Ipatinga (0) e Tombense (0). 

Para o duelo diante do Cruzeiro, o Coelho terá o retorno de dois titulares importantes. Poupados contra o Villa Nova, o goleiro Matheus Cavichioli e o meia Benítez treinaram normalmente durante a semana e estão à disposição.

O Coelho também pode ter novidades no banco de reservas. Anunciados nesta semana, o goleiro Mateus Pasinato e o atacante Mikael foram registrados na CBF, já participaram de atividades com o grupo e dependem apenas do técnico Vagner Mancini para serem relacionados. 

Além da dupla, o atacante Gonzalo Mastriani também poderá ser convocado para a partida. Recuperado de um desconforto muscular, o uruguaio voltou a treinar e vive a expectativa pela estreia. Por outro lado, o Coelho perdeu, de última hora, o zagueiro Éder, com lesão muscular na coxa direita. Seu provável substituto é Ricardo Silva.

Apesar do bom início de temporada da equipe, Mancini destacou a peculiaridade de um clássico e destacou a dificuldade que o Coelho encontrará diante do Cruzeiro no Mané Garrincha. 

"Em um clássico, você precisa se preparar de uma forma diferente. O Cruzeiro é um grande adversário do América. Vamos montar uma estratégia que seja mais perto da eficiência daquilo que o treinador pensa", comentou.

No Cruzeiro, a grande expectativa é pela estreia do atacante Gilberto, que poderá ganhar alguns minutos no segundo tempo da partida. Principal esperança de gols do clube para 2023, ele ainda não vestiu a camisa celeste em um jogo oficial.

Expulso no empate com o Athletic, o atacante Matheus Davó precisará cumprir suspensão diante do América. Desta forma, Gilberto será o único centroavante à disposição no banco de reservas. Como titular, Wesley deverá seguir improvisado na função.

Outra possível novidade é o lateral-direito William. Recuperado de grave lesão no tendão do joelho direito, ele foi relacionado pela primeira vez por Pezzolano e disputa posição com Igor Formiga e Wesley Gasolina. 

Por outro lado, o técnico uruguaio não contará com o meio-campista Wallisson. Titular contra o Athletic, ele reclamou de desgaste muscular e será preservado. A tendência é que Ramiro volte a ter chance entre os 11 iniciais.

Capitão do time, Eduardo Brock pregou respeito ao América ao longo da semana. "Vai ser um grande clássico com duas equipes que estão construindo seu trabalho ainda, mas demonstrando um bom resultado. Será um jogo de Série A, é isso que o torcedor pode esperar", projetou.

Matheus Cavichioli; Nino Paraíba, Iago Maidana, Ricardo Silva e Nicolas; Alê, Juninho e Benítez; Mateus Gonçalves, Felipe Azevedo e Aloísio. Técnico: Vagner Mancini

Rafael Cabral; Wesley Gasolina, Oliveira, Eduardo Brock e Rafael Bilu; Ian Luccas, Ramiro e Neto Moura; Nikão, Bruno Rodrigues e Wesley. Técnico: Paulo Pezzolano

Motivo: 3ª rodada do Campeonato Mineiro

Local: Estádio Mané Garrincha, em Brasília-DF

Data e horário: 4 de fevereiro de 2023 (sábado), às 16h30

Árbitro: André Luiz Skettino

Assistentes: Magno Arantes Lira e Fernanda Nandrea Gomes

VAR: Emerson de Almeida Ferreira