Pepa desembarcou em BH na tarde desta quarta-feira (22) (Foto: Lauro Lopes/TV Alterosa)
Contratado pelo Cruzeiro para ser o substituto do técnico Paulo Pezzolano, Pedro Miguel Marques da Costa Filipe, o Pepa, desembarcou em Belo Horizonte na tarde desta quarta-feira (22). O português de 42 anos terá seu primeiro contato com o grupo de jogadores nesta quinta (23), na Toca da Raposa II.
"É uma satisfação tremenda, o desafio é enorme, mas venho cheio de vontade e cheio de ilusão. Estou ansioso para trabalhar. Estou cansado da viagem, mas cheio de expectativas boas", disse à TV Alterosa logo após seu desembarque no aeroporto.
Pepa terá como principal missão ajustar a equipe e fazer uma campanha segura na Série A do Campeonato Brasileiro. Sem grande investimento, o clube celeste quer se manter na elite do futebol brasileiro até superar essa fase difícil.
A diretoria do Cruzeiro e Pepa já vinham conversando há algum tempo em razão da inclinação de Pezzolano em deixar o clube. Nos últimos dias, as pendências finais foram acertadas com o português.
Pepa será acompanhado por quatro profissionais no Cruzeiro: os auxiliares Samuel Correia e Hugo Silva, o preparador físico Pedro Oliveira e o analista de desempenho Pedro Azevedo.
O treinador encontrará um cenário complicado. Depois de um grande trabalho da comissão técnica em 2022, o Cruzeiro não conseguiu encaixar o time nesta temporada.
Em 2023, houve muitas mudanças no elenco, e a equipe caiu significativamente de produção. Foram três vitórias, três empates e quatro derrotas em dez jogos no Campeonato Mineiro (40% de aproveitamento), com 12 gols marcados e 11 sofridos.
Quando será a estreia de Pepa?
Eliminada na semifinal do Mineiro, a Raposa voltará a campo daqui três semanas, pela Copa do Brasil. Devido ao título da Série B na temporada passada, o clube estrelado ganhou uma vaga direto na terceira fase.
O Cruzeiro agora aguarda o sorteio do chaveamento para descobrir quando e contra quem estreará no mata-mata. As partidas de ida desta etapa do torneio serão disputadas em 11, 12 e 13 de abril.
Já a partida inicial da equipe celeste no Campeonato Brasileiro será diante do Corinthians, na Neo Química Arena, em São Paulo. A Série A começa no dia 15 de abril, mas os dias e os horários dos jogos seguem indefinidos.