O técnico português Paulo Bento, que dirigiu o Cruzeiro em 2016, avaliou a chegada de Pepa à Toca da Raposa. Em entrevista ao jornal O Jogo, de Portugal, o ex-comandante celeste elencou algumas dificuldades que o compatriota encontrará no clube celeste.

Na opinião de Bento, atuar no Brasil é mais complicado em função de diretores levarem em grande consideração a opinião do público e as análises da mídia especializada. Prova disso é o histórico de demissões a cada sequência de maus resultados.

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"Ele está mais do que avisado, o Brasil tem um contexto de maior dificuldade, é um país onde há muito pouco tempo para trabalhar e gerir um processo e tudo o que está à volta e pela própria imprensa. É o medo de os dirigentes acreditarem no que é a opinião do público e da imprensa, e no Brasil tem um peso significativo".

Paulo Bento crê que a cúpula cruzeirense contratou Pepa por suas qualidades como técnico, e não pela nacionalidade portuguesa.

"A aposta se é fruto daquilo que eles pensarem da qualidade do treinador português, saberem como ele trabalha, como é que ele é, terem definido o trajeto que teve até aqui", disse.

"Obviamente que é uma aposta que tem um sentido, porque houve um estudo de um trajeto, de uma forma de trabalhar e de uma personalidade", continuou.

"Se é pela nacionalidade, vamos por um mau caminho, os treinadores não podem ser analisados pela nacionalidade, mas pela competência", complementou.

Paulo Bento também desejou felicidades a Pepa no Cruzeiro e afirmou que o momento do clube mineiro hoje é bem diferente do que ele sentiu há quase sete anos.

Paulo Bento no Cruzeiro

Paulo Bento trabalhou no Cruzeiro de 11 de maio a 25 de julho de 2016. Em 17 jogos, obteve seis vitórias, três empates e oito derrotas, com pouco mais de 41% de aproveitamento.

À época, a equipe celeste ficou notabilizada por criar muitas oportunidades durante as partidas, mas sem aproveitá-las. Além disso, houve problemas defensivos e insistência em jogadores criticados por torcedores.



Quando demitiu Bento, o Cruzeiro ocupava a vice-lanterna do Campeonato Brasileiro, com 15 pontos em 16 rodadas. Na sequência da competição, Mano Menezes tirou a equipe da zona de rebaixamento e levou ao 12º lugar, com 51 pontos.

Com longeva experiência no Sporting, de 2005 a 2009, Paulo Bento também treinou a Seleção de Portugal, Olympiacos (Grécia), Chongqing Lifan (China) e a Seleção da Coreia do Sul.