O técnico Paulo Pezzolano não comandará o Cruzeiro na estreia da temporada 2023. O treinador uruguaio está suspenso e fora da partida contra o Patrocinense, neste sábado, às 19h, no estádio Pedro Alves do Nascimento, em Patrocínio, pela 1ª rodada do Campeonato Mineiro. O auxiliar Martin Varini será o comandante da equipe celeste.

Pezzolano está suspenso desde o último Campeonato Mineiro. O treinador uruguaio não comandaria o Cruzeiro na final contra o Atlético (vencida pelo rival alvinegro por 3 a 1). No entanto, a Raposa conseguiu um efeito suspensivo que liberou o treinador para a decisão. Agora, ele precisará cumprir a suspensão.

Pezzolano havia sido suspenso por quatro jogos em função das confusões no duelo diante do Atlético, em 6 de março, na primeira fase do Estadual do ano passado.

O treinador foi enquadrado pela 3ª Comissão Disciplinar do TJD-MG no artigo 243.F do Código Brasileiro de Justiça Desportiva (CBJD), que diz sobre "ofender alguém em sua honra, por fato relacionado diretamente ao desporto". Pezzolano, que já cumpriu um jogo de suspensão, teria xingado o árbitro Igor Junio Benevenuto. 

Apesar de ter sido suspenso por quatro partidas, Pezzolano conseguiu redução da pena pela metade. Desta forma, o jogo desta noite é o último de punição.

No clássico da primeira fase do Campeonato Mineiro, vencido pelo Atlético por 2 a 1, de virada, o treinador já estava suspenso. Por esse motivo, ele assistiu ao jogo nas arquibancadas do Mineirão. Segundo relato de Benevenuto, ao término da partida, o técnico subiu o túnel dos vestiários e adentrou o gramado gritando: "Árbitro ladrão, vocês são todos ladrões, olha o que vocês fizeram, quero falar com o árbitro, esse ladrão!".

Em 11 de março, ao Superesportes, o treinador negou que tenha xingado o árbitro da partida. "Não entrei em campo, nunca entrei em campo.. Estava nas escadas. Eu acho que ele não me viu. Tá bem? Pode ter sido falado por outra pessoa. Ele não me viu. Havia seis policiais à frente, fiquei na escada, ele não me viu. Com certeza, falo 100%", garantiu.