Reforço do Cruzeiro para a lateral direita, William retorna ao futebol brasileiro após cinco anos na Alemanha. Em 2017, então com 22 anos, o jogador foi vendido pelo Internacional ao Wolfsburg por 5 milhões de euros (cerca de R$18,2 milhões na cotação da época).

Destaque do Colorado, William participou da campanha vencedora da Seleção Brasileira na Olimpíada do Rio de Janeiro, em 2016. Convocado pelo técnico Rogério Micale, ele se valorizou ao entrar em campo em três oportunidades.

Com a camisa do Internacional, entre 2015 e 2017, William disputou 118 partidas. Já pelo Wolfsburg, entre as temporadas 2017/18 e 2020/21, foram 83 partidas e cinco gols marcados. No início do ano passado, ele foi emprestado ao Schalke 04, clube pelo qual teve apenas nove chances.

Apesar do início promissor de carreira, William sofreu com uma grave lesão no joelho que o afastou dos gramados. A última vez que o lateral-direito entrou em campo foi em 20 de março de 2021, na derrota do Schalke 04 por 3 a 0 para o Borussia M'gladbach, pela Bundesliga.

Em entrevista recente à Rádio Atlântida, de Porto Alegre, o atleta disse que a contusão foi parecida com a de Ronaldo, em 2000. 

Naquela oportunidade, o Fenômeno, que hoje é o principal investidor da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do Cruzeiro, precisou de muita dedicação para chegar com ritmo ao Mundial de 2002, no qual se consagrou como um dos maiores atletas da história do futebol.

Por meio de nota, divulgada logo após o anúncio da contratação do jogador, o Cruzeiro afirmou que "William segue rotina na fisioterapia e preparação física com todo o suporte dos profissionais da área de saúde e performance".

O Cruzeiro vê a contratação de William como uma oportunidade de mercado. O contrato do jogador é de produtividade. Na Toca II, ele brigará com Wesley Gasolina e o recém-chegado Igor Formiga por um lugar entre os titulares da equipe do técnico Paulo Pezzolano.