Foram 113 jogos e três longos anos de uma angustiante espera. Acostumado a glórias, o Cruzeiro sobreviveu ao pior momento da centenária história. Enfim, o dia de se despedir da Série B está próximo. E o adversário não poderia ser mais simbólico: o CSA, citado nominalmente em um dos episódios mais marcantes do fatídico rebaixamento, em 2019.

'Fala, Zezé. Bom dia, cara!' se tornou uma daquelas frases folclóricas do futebol brasileiro. O áudio enviado pelo meio-campista Thiago Neves ao ex-dirigente Zezé Perrella há quase três anos para cobrar salários atrasados vazou, virou piada entre rivais e aumentou o clima de tensão que antecedeu a inédita queda celeste à Segunda Divisão do futebol brasileiro.

Quando ainda havia esperança de manter o clube na Série A, Thiago Neves menosprezou um adversário direto na briga contra o rebaixamento - e que também viria a cair. "Se a gente não ganhar do CSA, pelo amor de Deus", disse o experiente jogador antes da partida. Não só não ganhou, como foi derrotado pela equipe alagoana por 1 a 0, em pleno Mineirão. Ironicamente, o meia chegou até a desperdiçar um pênalti naquela partida.

Desde a gravação, o Cruzeiro enfrentou o CSA em seis oportunidades e não conseguiu vencer. Foram quatro derrotas, dois empates, cinco gols marcados e dez sofridos. No geral, o jejum é ainda maior, já que o último jogo antes do áudio terminou com empate por 1 a 1 em Alagoas.

A vitória mais recente do Cruzeiro sobre o CSA foi em 10 de abril de 2013. Naquela noite, Diego Souza, Dagoberto e Ricardo Goulart marcaram no Rei Pelé e asseguraram o triunfo por 3 a 0, que classificou os mineiros à segunda fase da Copa do Brasil.

Ao todo, o retrospecto contra o próximo adversário ainda é favorável, apesar da recente sequência negativa. Em 14 jogos na história, o Cruzeiro venceu seis, empatou três, perdeu cinco, marcou 20 gols e levou 14.

O histórico elenco que levou o Cruzeiro de volta à Série A já teve uma oportunidade de quebrar a 'maldição' do áudio de Thiago Neves, mas não conseguiu. Em 20 de julho, os comandados do técnico Paulo Pezzolano empataram por 1 a 1 no Rei Pelé, pela 19ª rodada da Série B. Luvannor abriu o placar para os visitantes, mas Lucas Barcellos deixou tudo igual.

Agora, o Cruzeiro tem a chance de encerrar a série negativa justamente na despedida da Série B. "É o jogo do ano. A equipe, os jogadores, o estafe, a comissão (técnica) e todos os que trabalham no clube, o Cruzeiro e os torcedores, temos que fechar o ano nos abraçando, pois conseguimos o que queríamos", projetou Pezzolano.

"Esperamos que o Mineirão esteja lotado, porque o Cruzeiro voltou para o lugar de onde nunca deveria ter saído. Este é um momento de celebrar, não pela taça, porque fica muito pequeno para o que é o Cruzeiro, mas sim pelo momento que passou. Foi um momento econômico muito duro. Hoje, merecemos finalizar este jogo com a vitória, todos abraçados e com o Mineirão lotado", concluiu o uruguaio.

Campeão da Série B, o Cruzeiro receberá a taça após a partida contra o CSA, agendada para 18h30 do próximo dia 6 (domingo), no Mineirão, pela 38ª rodada. Além da comemoração pelo título, o jogo pode marcar o rebaixamento do time alagoano, que ocupa a 16ª posição, com 42 pontos - um a mais que o 17º Novorizontino, primeira equipe no Z4.

CSA 0x1 Cruzeiro - 15/05/1974 - Brasileiro

CSA 2x1 Cruzeiro - 25/11/1979 - Brasileiro

Cruzeiro 2x0 CSA - 02/11/1986 - Brasileiro

CSA 0x1 Cruzeiro - 25/01/1987 - Brasileiro

CSA 1x2 Cruzeiro - 03/03/1995 - Copa do Brasil

Cruzeiro 4x0 CSA - 24/03/1995 - Copa do Brasil

CSA 0x3 Cruzeiro - 10/04/2013 - Copa do Brasil

CSA 1x1 Cruzeiro - 25/08/2019 - Brasileiro

Cruzeiro 0x1 CSA - 28/11/2019 - Brasileiro

CSA 3x1 Cruzeiro - 19/09/2020 - Série B

Cruzeiro 1x1 CSA - 15/12/2020 - Série B

CSA 2x1 Cruzeiro - 27/06/2021 - Série B

Cruzeiro 1 x 2 CSA - 26/09/2021 - Série B

CSA 1 x 1 Cruzeiro - 20/07/2022 - Série B