O Cruzeiro deverá ter Rodolfo no lugar de Edu no jogo contra o Remo, às 21h30 de terça-feira, no estádio Baenão, em Belém-PA, pela ida da terceira fase da Copa do Brasil. O atacante emprestado pelo América comentou a missão de substituir o destaque do time em 2022, com 11 gols em 14 partidas, que ficará fora por causa de uma lesão na coxa direita e poderá ser desfalque também na Série B do Campeonato Brasileiro.

“A gente fica triste pela lesão do Edu, pois é um cara que vem decidindo os jogos para nós. Mas tenho certeza que entrarei e darei meu máximo para conseguirmos a vitória. Joguei muito tempo pelo lado no início da minha carreira. No ano passado também joguei muitas partidas pelo lado com o treinador Mancini (do América). Onde o treinador (Pezzolano) optar por me colocar, vou dar o meu melhor sempre em prol do Cruzeiro”.

Rodolfo iniciou os treinos na Toca na primeira semana de abril e foi anunciado no dia 11 juntamente com o volante Neto Moura. Sem marcar em 2022, ele perdeu espaço no América, que teve Wellington Paulista como titular no Mineiro e nas fases preliminares da Copa Libertadores, além de Henrique Almeida na condição de reserva. O Coelho ainda contratou Aloísio ‘Boi Bandido’, ex-Figueirense e São Paulo, que estava há sete anos no futebol chinês.

“Minha escolha pelo Cruzeiro foi pela grandeza e a história do clube. Vim para cá fazer história e quero deixar meu nome marcado no clube. Não fui somente eu quem escolheu, minha família também. Vim para cá por uma decisão da minha família. Estou feliz e grato por terem aberto essa porta para mim”, disse o atacante, que foi sondado pelo Avaí.

A tarefa de Rodolfo nos próximos dias será mais complicada pelo fato de o Cruzeiro ter perdido Vitor Roque, que se transferiu para o Athletico-PR por R$ 24 milhões, valor correspondente à cláusula indenizatória desportiva. O jovem de 17 anos vinha em grande sintonia com Edu no setor ofensivo, tendo balançado a rede seis vezes em 11 partidas.

“Edu e Vitor Roque são dois grandes jogadores. Por uma infelicidade, o Edu está lesionado. É o cara que decide para a gente. Mas temos que ir tranquilos com a cabeça boa e fazer uma grande partida. Acho que são características diferentes também. Onde o Pezzolano me colocar, darei o meu melhor sempre em prol do grupo”.

Rodolfo tem histórico positivo na Copa do Brasil. Em 2020, ele terminou o torneio como artilheiro, com seis gols, ao lado de Léo Gamalho (CRB), Brenner (São Paulo) e Nenê (Fluminense). O Coelho passou por Santos-AP, Operário-PR, Ferroviária-SP, Ponte Preta, Corinthians e Internacional. Nas semifinais, caiu diante do Palmeiras, que viria a ser campeão.

No América, Rodolfo anotou 17 gols em 52 jogos em 2020, fazendo uma importante dobradinha com Ademir, hoje no Atlético, na campanha de acesso à elite do Brasileirão (2º lugar, com 73 pontos). No geral, contabilizou 25 gols em 108 partidas pelo clube.

No Cruzeiro, o atacante estreou na vitória por 1 a 0 sobre o Brusque, terça-feira, no Mineirão, pela segunda rodada da Série B. Ele chutou uma bola na trave no fim do primeiro tempo após assistência de Edu.