A menos de duas semanas da estreia no Campeonato Mineiro, o Cruzeiro ainda não anunciou a contratação de um goleiro para preencher a “última lacuna” do elenco treinado pelo uruguaio Paulo Pezzolano. A diretoria busca um substituto para Fábio, grande ídolo da torcida e recordista em número de jogos pelo clube (976), que não aceitou a proposta de três meses de vínculo e o encerramento da carreira após o estadual.

Vários goleiros foram observados e consultados pelo grupo de Ronaldo Fenômeno, com acordo para se tornar dono de 90% das ações da Sociedade Anônima do Futebol da Raposa pelo aporte de R$ 400 milhões nos próximos anos. A equipe de scout mapeou Ronaldo, ex-Vitória, e Vinícius, do Palmeiras, ambos com 1,94m. O primeiro se transferiu para o Atlético-GO, enquanto o segundo permanece no Verdão.

Outro nome especulado no Cruzeiro foi de Richard, que disputou 43 partidas pelo Ceará em 2021 enquanto o titular João Ricardo se recuperava de uma cirurgia na mão direita. Houve ainda a negociação frustrada com Jaílson, ex-Palmeiras, anunciado pelo clube em 13 de dezembro de 2021, mas dispensado posteriormente após a nova diretoria considerar fora da realidade o salário oferecido ao veterano de 40 anos.

Atletas formados na Toca chegaram a ser oferecidos, como Gabriel Brazão (Inter de Milão) e Gabriel Vasconcellos (Lecce), porém tudo indica que o alvo principal seja Rafael Cabral, reserva do Reading, da Inglaterra.  O goleiro de 31 anos conquistou títulos importantes pelo Santos, como a Copa do Brasil de 2010 e a Copa Libertadores de 2011. Também se sagrou campeão paulista três vezes e uma da Recopa Sul-Americana.

Além dos 190 jogos a serviço do Santos, Rafael atuou em 45 oportunidades pelo Napoli e quatro pela Sampdoria, ambos da Itália. Na Inglaterra, defendeu o Reading em 98 ocasiões. Atualmente, o clube briga para não ser rebaixado à terceira divisão do país - é o 21º colocado entre 24 participantes, com 22 pontos em 24 jogos (foi punido com a perda de seis pontos por gastar um valor muito maior que sua arrecadação na temporada).

No Cruzeiro que inicia a temporada 2022, Lucas França, de 25 anos, testou positivo para covid-19 no dia 11 de janeiro e terá de ficar afastado dos treinos pelos próximos dias. Ele é o goleiro mais experiente do elenco, que requisitou dois jovens da base para a pré-temporada: Otávio, do sub-17, e Ezequiel, do sub-20. Na Copa São Paulo de Futebol Júnior, o titular Denivys tem sido bastante elogiado. O reserva dele é Rodrigo Bazílio.

Em entrevista coletiva no dia 5 de janeiro, Paulo Pezzolano falou sobre as características ideais para o goleiro de sua equipe. “Para nós, é muito importante que o goleiro jogue com os pés. Falo para todos que o goleiro tem que saber dar passe. Não necessito de um Messi de goleiro, mas de um goleiro que saiba parar a bola e dar passe. E também da movimentação dos companheiros. Vamos ver como será isso”.

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