O zagueiro Sidnei explicou a decisão de aceitar mudar de ideia e adequar os salários dentro da realidade financeira do Cruzeiro. Segundo o ex-jogador do Betis da Espanha, o projeto do grupo ligado a Ronaldo Fenômeno, com acordo para ser acionista majoritário da Sociedade Anônima do Futebol, foi determinante para o aceite às novas condições.

“Um fator muito importante foi o projeto que o clube vem tendo, a ideia, e, claro, a grandeza do clube. Tudo isso pesou muito nessa decisão”, disse Sidnei, que avaliou a oportunidade de disputar a Série B do Campeonato Brasileiro, na qual o Cruzeiro tentará o acesso à Primeira Divisão.

“Um desafio novo para mim. A gente sabe que a Série B é uma competição muito disputada, muito difícil, então para mim é um grande desafio estar no Cruzeiro agora. Estamos trabalhando e mentalizando para ter uma grande temporada”.

Revelado no Internacional, Sidnei saiu do Brasil com 19 anos, em 2008, para jogar no Benfica, de Portugal. Posteriormente, transferiu-se para o futebol turco, onde vestiu a camisa do Besiktas, e rumou à Espanha, defendendo Espanyol, Deportivo La Coruña e Betis. 

Na Europa, Sidnei foi dirigido por técnicos como os portugueses Jorge Jesus e Carlos Carvalhal, o espanhol Quique Setién e o chileno Manuel Pellegrini. Com mais de 300 partidas, o defensor de 32 anos conheceu detalhadamente o estilo dos profissionais. Ele afirmou que o uruguaio Paulo Pezzolano, comandante do Cruzeiro, tem ideias bem parecidas.

“O estilo de jogo é muito bom. Nos últimos anos, nos clubes onde estive, era mais ou menos nessa linha. É um treinador que gosta de jogar, de ter a bola. Essa maneira de jogar vem muito bem. Estou feliz com o trabalho que estamos realizando nos últimos dias”.

Sidnei também fez uma autoavaliação sobre suas qualidades. “Sou um zagueiro que gosta desse estilo de jogo que estamos trabalhando que é ter a posse de bola. Nesses anos na Europa com os treinadores que tive e os companheiros aprendi muito com posicionamento. Há muitas coisas que posso ajudar meus companheiros nessa parte defensiva”.

O último jogo de Sidnei foi em 8 de março de 2021, na vitória do Betis sobre o Alavés, por 3 a 2, pelo Campeonato Espanhol. Em 31 de agosto, o zagueiro fez acordo para rescindir seu contrato com o clube de Sevilha. Antes do acerto com o Cruzeiro, ele chegou a ser sondado pelo Trabzonspor, da Turquia, e pelo Aris, da Grécia.

Tudo indica que a zaga do Cruzeiro em 2022 será formada por Sidnei e Maicon, que também fez longa carreira na Europa a serviço do Porto, de Portugal, de 2009 a 2016, além de atuar pelo Galatasaray, da Turquia, de 2017 a 2019.

Para que os dois atletas e outros reforços sejam registrados na CBF, o Cruzeiro precisa pagar mais de R$ 20 milhões a Defensor, do Uruguai, e Mazatlán, do México, pelas contratações de Arrascaeta e Riascos, em 2015. Por causa dessas dívidas, o clube sofreu o transfer ban na Fifa.

A estreia do Cruzeiro em 2022 será contra a URT, em 26 de janeiro (quarta-feira), no Mineirão, pela primeira rodada do Campeonato Mineiro.