Alguns acontecimentos de bastidores chamaram a atenção no Gigante da Pampulha. Reforço para 2022, o zagueiro Maicon Roque, ex-Porto de Portugal e São Paulo, assistiu ao duelo in loco vestido com a camisa do Cruzeiro. Já o empresário Pedro Lourenço, dono do Supermercados BH, subiu no caixote da torcida Máfia Azul, no setor amarelo, e foi ovacionado pelo público no estádio.

Os torcedores também prestigiaram as despedidas de dois jogadores importantes na história da instituição, que integraram o grupo bicampeão da Copa do Brasil em 2017 e 2018 - Rafael Sobis, em fim carreira, e Ariel Cabral, cujo contrato não será renovado.

O time trocava passes com calma na defesa e acelerava a partir do meio-campo com a movimentação de Adriano, Lucas Ventura, Rômulo e Claudinho. Contudo, faltou caprichar mais nos cruzamentos - a maior parte nos pés dos defensores do Náutico - e nos chutes a gol.

Na melhor chance azul na etapa inicial, aos 33 minutos, Giovanni bateu colocado de fora da área, buscando o ângulo direito, e exigiu ótima defesa de Anderson. O goleiro do Náutico também trabalhou com qualidade nas tentativas de Rômulo e Eduardo Brock, ambas de média distância.

No segundo tempo, o Cruzeiro continuou em cima do Náutico e quase balançou a rede em um lance fortuito, aos 11 minutos, quando o goleiro Anderson chutou a bola em cima de Marcelo Moreno e a observou passar perto da trave.

Aos 22 minutos, Vanderlei Luxemburgo fez quatro substituições de uma só vez: além de Rafael Sobis na vaga de Giovanni, trocou Jean Victor, Wellington Nem e Claudinho por Felipe Augusto, Dudu e Vitor Roque. Aos 32, colocou Ariel Cabral, que usou a camisa 200 em alusão ao número de jogos, no lugar de Marcelo Moreno.

Vitor Roque, aliás, poderia ter saído como herói nesta quinta-feira. Contudo, o garoto de 16 anos pegou mal na bola aos 49 minutos, depois de bom passe de Felipe Augusto, e errou o alvo na pequena área. Apesar da igualdade com o Náutico, os cruzeirenses reconheceram o esforço dos atletas e cantaram em incentivo à equipe.