Jogadores do Cruzeiro comemoram conquista da Copa Libertadores de 1976 pelas ruas da capital (Foto: ARQUIVO DO JORNAL ESTADO DE MINAS)


Se não tem muito o que comemorar no presente, o torcedor do Cruzeiro busca o passado e se orgulha de muitos feitos memoráveis. Em 1976, dez anos depois de vencer o Santos de Pelé, um dos maiores times da história do futebol, e conquistar o Brasil, a Raposa foi além e dominou a América. Nesta sexta, dia 30 de julho, são celebrados os 45 anos do primeiro título celeste da Copa Libertadores, uma façanha à época que apenas o esquadrão da Vila Belmiro havia alcançado entre as equipes do país. A conquista foi marcada por jogos inesquecíveis, gols dignos de placa, estádios lotados e final contra um gigante argentino, além de uma tragédia que abalou a todos no meio do futebol.




Logo na estreia da competição, no dia 7 de março de 1976, um jogo considerado um dos maiores do futebol brasileiro: Cruzeiro 5 x 4 Internacional. A vitória foi uma espécie de revanche para a Raposa, que acabara de perder, no ano anterior, a decisão do Brasileiro para o time gaúcho. A primeira apresentação na competição foi apenas uma amostra do que seria o Cruzeiro de Zezé Moreira, que se reforçou no mercado para entrar ainda mais forte no torneio. Por causa de uma lesão no tendão de Aquiles, Dirceu Lopes ficou fora da competição. Ambicioso, o presidente Felício Brandi foi buscar Jairzinho, o Furacão da Copa, que estava há alguns meses sem clube desde a passagem pelo Olympique de Marselha, da França.

Na primeira fase, o Cruzeiro foi dono da melhor campanha da competição. Em seis jogos, foram cinco vitórias e um empate. O desempenho ofensivo da equipe impressionava: o time celeste fez o dobro de gols da segunda equipe com melhor rendimento. Enquanto a Raposa marcou 20 tentos nos jogos da fase de grupos, o River e a LDU, que integravam outras chaves, balançaram as redes apenas 10 vezes. Muitos destes gols saíram do comando de ataque formado por Eduardo, Roberto Batata, Jairzinho, Palhinha e Joãozinho, com variações de acordo com as partidas, além do lateral Nelinho, que contava com um chute potente e apoiava como poucos.

Dando continuidade ao torneio, o Cruzeiro avançou à segunda fase, composta por duas chaves com três clubes cada. A Raposa caiu no grupo com LDU-EQU e Alianza Lima-PER. Mais uma vez, o time celeste foi brilhante: quatro vitórias, sendo três delas por goleada, em quatro jogos. Primeiro, a Raposa fez uma excursão ao norte da América do Sul e bateu os equatorianos por 3 a 1 e os peruanos por 4 a 0. Depois da volta para Belo Horizonte, uma tragédia comoveu o elenco cruzeirense. O atacante Roberto Batata morreu em um acidente de carro no Km 182 da rodovia Fernão Dias, em Três Corações. Foi a primeira vez que a sede do clube foi utilizada para um velório. De luto, milhares de cruzeirenses saíram às ruas para prestar solidariedade. A perda que poderia afetar o Cruzeiro deu ainda mais força para os jogadores que queriam conquistar aquele título e homenageá-lo.




O Cruzeiro avançou para a decisão e enfrentou o River Plate. Na primeira partida, no Mineirão, goleada celeste por 4 a 1. Na segunda, o River venceu por 2 a 1, resultado que forçou uma terceira partida em campo neutro. O estádio escolhido foi o Nacional, de Santiago, no Chile. A Raposa começou pressionando e logo abriu 2 a 0, com Nelinho, de pênalti, e Eduardo, depois de bela jogada coletiva. O time argentino buscou o empate com Oscar Más e Urquisa. O gol do título saiu apenas aos 46 minutos do segundo tempo. Palhinha sofreu falta nas proximidades da área. Quando todos esperavam por Nelinho, Joãozinho surpreendeu, não esperou a autorização do árbitro e cobrou a falta no ângulo.

Uma campanha brilhante: em 13 jogos, 11 vitórias, um empate e uma derrota (aproveitamento de 87,2%). Foram 46 gols feitos e 17 sofridos. Como mandante, seis vitórias em seis jogos. O Cruzeiro ainda teve o artilheiro da competição, Palhinha, com 13 gols. Um título para a história!

Compacto da final da Libertadores, produzido pela TV Chile:


Ficha de todos os jogos do Cruzeiro na Copa Libertadores de 1976

CRUZEIRO  5 x 4 INTERNACIONAL


Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci, Vanderley, Zé Carlos, Eduardo, Roberto Batata (Isidoro), Jairzinho, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Internacional: Manga, Cláudio (Valdis), Figueroa, Hermíniio, Vacaria, Falcão, Caçapava, Valdomiro, Escurinho, Flávio (Ramon) e Lula
Técnico: Rubens Minelli

Gols - Cruzeiro: Palhinha, aos 3 e 10 minutos do 1ºT, Joãozinho, aos 21 min do 1ºT e aos 18 min do 2ºT e Nelinho, aos 40 min do 2ºT;

Internacional: Lula, 14 minutos, Valdomiro, aos 39 min, Zé Carlos (contra), aos 6 min do 2ºT, e Ramon, aos 25 minutos do 2ºT

Cartão Vermelho: Palhinha
Motivo: Primeira fase da Copa Libertadores
Data: 07/03/1976
Estádio: Mineirão, em Belo Horizonte-MG
Público: 65.463
Renda: 793.407,00 cruzeiros



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LUQUEÑO-PAR 1 x 3 CRUZEIRO


Luqueño: Arce, Galeano, Fretes, Fleiras, Rios, Sanabria (Haywood), Sandoval, Rivera, Nicolichia, Jiménez, Cardozo (Cantero)
Técnico: Carlos Arce

Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci, Vanderley, Piazza, Zé Carlos (Isidoro), Roberto Batata, Jairzinho, Eduardo e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Gols - Luqueño: Sandoval, aos 29 minutos do primeiro tempo

Cruzeiro: Roberto Batata, aos 3 minutos do 2ºT, Nelinho, aos 20 do 2ºT, e Jairzinho, aos 39 do 2ºT

Motivo: Primeira fase da Copa Libertadores
Estádio: Defensores Del Chaco
Data: 14/03/1976
Público: 25 mil
Renda: 521 mil cruzeiros

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OLIMPIA-PAR 2 x 2 CRUZEIRO


Olimpia: Almeida, Rivera, Alcides Sosa, Flaminio Sosa, Rufino León, Luiz Torres, Troche, Talavera, Isasi (Barrientos), Díaz e Barrientos
Técnico: Alberto Gonzales

Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci, Vanderley, Piazza, Zé Carlos (Isidoro), Roberto Batata, Jairzinho, Eduardo (Silva) e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Gols - Olimpia: Diaz, aos 35 minutos do 1ºT, e Torres, aos 44 minutos

Cruzeiro: Jairzinho, aos 5 minutos do 2ºT, e Darci, aos 33 minutos do 2ºT

Motivo: Primeira fase da Copa Libertadores
Estádio: Defensores Del Chaco
Público: 35 mil
Renda: 300.394 cruzeiros

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CRUZEIRO 4 x 1 LUQUEÑO-PAR


Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci (Ozires), Vanderley, Piazza (Eli Mendes), Zé Carlos, Jairzinho, Eduardo, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Luqueño: Arce, Peralta, Fretes, Fleiras, Rios, Sanabria, Haywood (Martinez), Rivera, Ferreira (Vilalba) Nicolichia, Jiménez
Técnico: Carlos Arce

Gols - Cruzeiro: Palinha, aos 12 do minutos 1ºT e aos 17 minutos do 2ºT, Eduardo, aos 15 min do 1ºT, e Jairzinho, aos27 minutos do 2ºT

Luqueño: Nicolichia, aos 23 minutos do 1ºT

Motivo: Primeira fase da Copa Libertadores
Estádio: Mineirão
Público: 33.228



Renda: 415.434 cruzeiros

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INTERNACIONAL 0 x 2 CRUZEIRO


Internacional: Manga, Cláudio, Figueroa, Hermíniio, Vacaria, Falcão, Caçapava, Valdomiro, Escurinho, Ramon (Flávio) e Lula
Técnico: Rubens Minelli

Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Ozires, Vanderley, Zé Carlos, Piazza, Eduardo (Isidoro), Jairzinho, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Gols - Cruzeiro: Jairzinho, aos 18 do 1ºT, e Joãozinho, aos 37 minutos do 2ºT
Motivo: Primeira fase da Copa Libertadores
Estádio: Beira-Rio
Público: 80 mil
Renda: 1.614.601 cruzeiros

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CRUZEIRO 4 x 1 OLIMPIA-PAR


Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Ozires, Vanderley, Zé Carlos, Eduardo, Roberto Batata (Ronaldo), Jairzinho, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Olimpia: Almeida, Rivera, Alcides Sosa (Espinosa), Flaminio Sosa, Perez, Luiz Torres, Troche (Aquino), Talavera, Isasi, Díaz e Barreiro
Técnico: Alberto Gonzáles

Gols - Cruzeiro: Jairzinho, aos 27 e 49 minutos do 1ºT, Nelinho, 12 min do 2ºT, e Eduardo, aos 30 min do 2ºT
Olímpia: Talavera, aos 12 minutos do 2ºT

Motivo: Primeira fase da Copa Libertadores
Estádio: Mineirão
Público: 42.189
Renda: 573.807 cruzeiros

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LDU-EQU 1 x 3 CRUZEIRO


LDU: Maesso, Moreno (Del Pozo), , De Carlos Villena, Tobar, jorge Tápia, Gustavo tapia, Gomez, Carrera, Scalise, Zubia (Aguirre)
Técnico: Leonal Montolia

Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci, Vanderley, Piazza, Eduardo (Zé Carlos), Roberto Batata (Isidoro), Jairzinho, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Gols - LDU: Paulo Carrera, aos 30 do 2ºT
Cruzeiro: Palhinha, 33 do 1ºT e aos 5 do 2ºT, e Joãozinho, aos 7 do segundo

Motivo: Segunda fase da Copa Libertadores
Estádio: Atahuapa
Público: 50 mil
Renda: 1.000.000 cruzeiros

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ALIANZA-PER 0 x 4 CRUZEIRO


Alianza: Gonzáles Canozza, Moisés Palácios, Castillo, Salguero, Ramírez, velázquez, Cueto, Ojeda, Suárez, Lobatón, Revello (Gomes)
Técnico: Marcos Calderon

Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Ozires (Isidoro), Vanderley, Piazza, Eduardo, Roberto Batata (Darci), Jairzinho, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Gols - Cruzeiro: Roberto Batata, aos 20 minutos do 2ºT, Joãozinho, aos 26 e 33 minutos, e Jairzinho

Estádio: El Matute
Cidade: Lima
Público: 40 mil

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CRUZEIRO 7 x 1 ALIANZA-PER


Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci, Mariano, Piazza, Zé Carlos (Isidoro), Eduardo (Roanldo), Jairzinho, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Alianza: Gonzáles Canozza (Osar Candia), Moisés Palácios, Castillo, Salguero, Ramírez, Duarte, Augustos Palácios, Cueto, Suárez, Lobatón e Revello
Técnico: Marcos Calderon

Gols - Cruzeiro: Jairzinho, aos 14 minutos do 1ºT e aos 9, 14 e 32 minutos do 2ºT e Palhinha, aos 36 minutos do 1ºT, 18 e 27 minutos do 2ºT.
Alianza: Cueto, aos 21 minutos do 1ºT

Estádio: Mineirão
Cidade: Belo Horizonte
Público: 28.235



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CRUZEIRO 4 x 1 LDU-EQU


Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Ozires (Darci), Vanderley, Piazza (Valdo), Eduardo, Silva, Jairzinho, Palhinha e Ronaldo
Técnico: Zezé Moreira

LDU: Leyes, Moreno, De Carlos Villena, Tobar, Gómez (Rivadeira), Aguirre,Sussman, Scalise (Jorge Tapia), Carrera e Gustavo Tapia
Técnico: Leonal Montolia

Gols - Cruzeiro: Nelinho, aos 4 minutos do 1ºT, Jairzinho, aos 2 minutos do 2ºT, Palhinha, aos 27 minutos do 2ºT, e Ronaldo, aos 29 minutos do 2ºT

LDU: Gustavo Tapia, aos 11 minutos do 1ºT

Estádio: Mineirão
Público: 26.078



Renda: 484.415 cruzeiros

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CRUZEIRO 4 x 1 RIVER PLATE-ARG


Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci, Vanderley, Piazza (Valdo), Eduardo (Roanldo), Zé Carlos, Jairzinho, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

River Plate: Fillol (Landaburu), Comelles, Perfumo, Lonardi, Hector Lopez, Juan Lopez, Merlo, Sabella, Pedro González, Luque e Oscar Más
Técnico: Angel Labruna

Gols - Cruzeiro: Nelinho, aos 21 minutos do 1ºT, Palhinha, aos 29 e 40 minutos do 1ºT, e Valdo, aos 35 minutos do 2ºT
River: Más, aos 18 minutos do 2ºT

Estádio: Mineirão
Público: 58.720
Renda: 1.633.680

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RIVER PLATE-ARG 2 x 1 CRUZEIRO


River Plate: Landaburu, Comelles, Perfumo, Passarela, Hector Lopez (Lonardi), Juan Lopez, Merlo, Alonso, Pedro González, Luque e Oscar Más
Técnico: Angel Labruna

Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci, Vanderley, Piazza, Eduardo (Ronaldo), Zé Carlos, Jairzinho, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

Gols - River Plate: J. Lopez, aos 9 do 1]T, e Gonzalez, aos 30 minutos do 2ºT
Cruzeiro: Palhinha, aos 2 minutos do 2ºT

Cartões vermelhos: Jairzinho (Cruzeiro) e Perfumo e Lopez (River Plate)
Estádio: Monumental de Nuñez
Público: 90 mil
Renda: 653.331 pesos

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CRUZEIRO 3 x 2 RIVER PLATE-ARG


Cruzeiro: Raul, Nelinho, Moraes, Darci, Vanderley, Piazza (Valdo), Eduardo, Zé Carlos, Ronaldo, Palhinha e Joãozinho
Técnico: Zezé Moreira

River Plate: Landaburu, Comelles, Lonardi, Artico, Urquisa, Sabela, Merlo, Alonso, Pedro González, Luque e Oscar Más (Crespo)

Técnico: Angel Labruna

Gols: Nelinho 24' do 1º; Eduardo 10', Mas 14', Urquiza 19' e Joãozinho 43' do 2º

Carões vermelhos: Ronaldo (Cruzeiro) e Alonso (River Plate)
Estádio: Nacional
Local: Santiago
Público: 35.182
Renda: 653.331 cruzeiros