Lionel Messi quebrou um jejum histórico em sua carreira. Pela primeira vez, ele balançou as redes em um jogo de mata-mata de Copa do Mundo. O camisa 10 ajudou a Argentina a vencer a Austrália por 2 a 1 e chegar às quartas de final do Mundial no Catar.

Messi abriu o placar quando o jogo estava complicado para a Argentina. Com uma clássica finalização colocada, ele balançou as redes de Mat Ryan e colocou os hermanos em vantagem.

Messi chegou a nove gols em Copa do Mundo na carreira. Todos os oito primeiros foram feitos na fase de grupos do torneio.

No total, o camisa 10 tem nove jogos de mata-mata de Copa do Mundo. Em 2006, ele saiu do banco contra o México, mas não foi acionado contra a Alemanha. Em 2010, ele jogou contra México (deu uma assistência) e Alemanha. 

No Brasil, em 2014, ele deu assistência na prorrogação contra a Suíça, nas oitavas, e passou em branco contra Bélgica, Holanda e Alemanha.

Na Copa de 2018, ele entrou em campo contra a França e deu duas assistências.