A primeira Copa do Mundo no Oriente Médio sofreu dois golpes duríssimos em três dias. Atuais  número 1 e 2 do mundo, respectivamente, na festa de gala da revista France Football no mês passado, Karim Benzema e Sadio Mané não disputarão o torneio pela França e Senegal. O jogador Bayern de Munique havia sido cotado pela seleção africana na última quinta e foi até operado. Dono da Bola de Ouro, o centroavante do Real Madrid é outra vítima de lesão. Terceiro colocado na recente votação, o belga Kevin de Bruyne precisa bater na madeira.  

Uma coincidência entre os dois desfalques. Benzema e Mané são muçulmanos praticantes. Portanto, duas referências para os apaixonados por futebol entre os islâmicos. Os fiéis a essa religião e aos ídolos não são poucos. Um olhar atento no entra e sai das estações de metrô, em Doha, permite notar alguns fãs fantasiados com a camisa do Real Madrid ou da França com o nome do centroavante nas costas. Espanhóis também, claro. Aos poucos, eles invadem a cidade.

A dor de Benzema é maior porque, talvez, ele não terá novamente a oportunidade de conquistar a Copa do Mundo. O castigo imposto a ele pelo técnico Didier Deschamps por indisciplina privou o camisa 9 de fazer parte do grupo campeão na Rússia, em 2018. Enquanto ele via a Copa da poltrona, Giroud, o substituto, foi titular durante a competição inteirinha sem balançar a rede. 

A notícia publicada primeiro pelo Le Parisien no início da madrugada em Doha, início de noite no Brasil, entristece o dia da abertura do torneio. Deixa inconsolável quem sonhava em ver o trio formado por ele, Mbappé e Griezman proporcionar diversão e arte nos tapetes mágicos. 

Benzema usou uma rede social para se manifestar. "Nunca desisti na minha vida, mas esta noite tenho que pensar no time como sempre fiz, então a razão me diz para deixar meu lugar para alguém que possa ajudar nosso grupo e fazer uma boa Copa do Mundo. Obrigado por todas as mensagens de apoio", encerrou o jogador eleito Bola de Ouro no mês passado. 

A preocupação com Benzema era crescente. Poupado nos primeiros treinos no Catar, voltou às atividades neste sábado (19). Porém, sofreu nova lesão e deixou o treinamento mais cedo. Examinado na clínica Aspetar, um dos orgulhos esportivos do esporte catari, recebeu diagnóstico de lesão no quadríceps da coxa esquerda. A recuperação demandaria pelo menos três semanas. 

O melhor do mundo aumenta a incrível lista de perdas da atual campeã França para a defesa do título no Catar. A bruxa acho de atacar os melhores. Antes dele, o par de volantes titulares formado por Kanté e Pogba. Com isso, Benzema passa a ter apenas uma participação em copas. Esteve em campo no Brasil em 2014. Kimpembe e Nkunku também foram dispensados.  

Farta em talentos, a França discute quem assumirá a vaga de Benzema na lista dos convocados. Entre os cotados estão Bem Yadder (Monaco), Martin Terrier (Rennes), Anthony Martial (Manchester United) ou Mussa Diaby (Bayer Leverkusen). Perdoado por Didider Deschamps neste ciclo, Benzema disputou a Euro-2020 e conquistou a Nations League contra a Espanha,