O Atlético se apega a uma estatística expressiva para avançar às oitavas de final da Copa do Brasil. Isso porque o Galo garantiu vaga nas oitavas em 81% de suas participações nas etapas preliminares do principal torneio mata-mata do país.

Desde que a Copa do Brasil foi criada, em 1989, o Atlético disputou todas as edições, menos a de 1993. Na época, apenas os dois melhores colocados do estadual do ano anterior disputavam o torneio. Finalistas do Mineiro de 1992, Cruzeiro e América ficaram com as vagas nacionais daquela temporada.

O Galo começou a Copa do Brasil antes das oitavas em 27 ocasiões. Em 22 delas, avançou de etapa. Todas as cinco eliminações precoces do Atlético ocorreram na segunda fase: em 1999, para o Bahia; em 2001, para o Goiás; em 2004, para o Santo André; em 2011, para o Grêmio Prudente e em 2020, para o Afogados-PI.

Agora, o time comandado por Eduardo Coudet busca evitar surpresas diante do Brasil de Pelotas. A partida de ida, no Mineirão, em Belo Horizonte, foi vencida - com certa dose de "sofrimento" - pelos mineiros, em uma virada por 2 a 1.

O reencontro entre as equipes acontecerá às 19h30 dessa quarta-feira (26/4), no Estádio Bento de Freitas, em Pelotas. O Atlético ostenta a vantagem de jogar por um empate para avançar às oitavas de final.

Em outras seis oportunidades, o Atlético entrou diretamente nas oitavas de final da Copa do Brasil. Nas edições de 2000, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 e 2019, o Galo não precisou disputar as fases preliminares do torneio por estar entre os times que disputavam a Copa Libertadores.

Hoje, com as novas regras, os participantes do torneio internacional entram na terceira rodada da Copa do Brasil, junto com os atuais campeões de Copa do Nordeste, Copa Verde e Série B.