O diretor de futebol do Atlético, Rodrigo Caetano, elegeu o Athletico-PR como o rival a ser batido no grupo G da Copa Libertadores. Além dos times brasileiros, estão presentes na chave o Libertad (Paraguai) e o Alianza Lima (Peru).

"O nosso maior adversário certamente será nesse confronto com o Athletico. A grande equipe que eles têm, os grandes profissionais que eles têm e a grande torcida também, mas não tem jeito. A gente sabia: vindo do Pote 4, a gente só veio aqui aguardar o nosso caminho. E ele está definido. Vamos enfrentar da melhor forma", disse.

Rodrigo Caetano ressaltou a trajetória do Furacão nos últimos anos. "O Athletico já é um tradicional adversário. Fizemos final de Copa do Brasil. Na verdade, em termos de logística, também facilita bastante, porque vamos jogar em duas capitais: tanto em Assunção (Libertad) como em Lima (Alianza Lima)".

O dirigente fez considerações sobre o que pode definir a classificação do Galo às oitavas de final da Copa Libertadores. De acordo com Caetano, a presença de um clube brasileiro no grupo é um dificultador a mais.

"Quando você cai em uma competição dessas, internacional, e você tem que enfrentar um clube do seu país, tudo se equivale. Não tem jeito. Fica muito equilibrado. É uma troca de pontos que muitas vezes define a classificação de um ou outro. Mas hoje o maior temor ao Athletico Paranaense é a própria qualidade dos seus atletas, do clube que é gigante, muito estruturado - não só infraestrutura física como de pessoas", disse.

LIBERTADORES 2023

GRUPO A

• Flamengo (Brasil)
• Racing (Argentina)
• Aucas (Equador)
• Ñublense (Chile)

GRUPO B

• Nacional (Uruguai)
• Internacional (Brasil)
• Metropolitanos (Venezuela)
• Independiente Medellín (Colômbia)

GRUPO C

• Palmeiras (Brasil)
• Barcelona (Equador)
• Bolívar (Bolívia)
• Cerro Porteño (Paraguai)

GRUPO D

• River Plate (Argentina)
• Fluminense (Brasil)
• The Strongest (Bolívia)
• Sporting Cristal (Peru)

GRUPO E

• Independiente del Valle (Equador)
• Corinthians (Brasil)
• Argentinos Juniors (Argentina)
• Liverpool (Uruguai)

GRUPO F

• Boca Juniors (Argentina)
• Colo-Colo (Chile)
• Monagas (Venezuela)
• Deportivo Pereira (Colômbia)

GRUPO G

• Athletico-PR (Brasil)
• Libertad (Paraguai)
• Alianza Lima (Peru)
• Atlético (Brasil)

GRUPO H

• Olimpia (Paraguai)
• Atlético Nacional (Colômbia)
• Melgar (Peru)
• Patronato (Argentina)