O duelo contra o Millonarios nesta quarta-feira (15/3) é uma decisão não apenas esportiva para o Atlético, mas também financeira. Se for eliminado precocemente da Copa Libertadores, o clube alvinegro poderá se ver diante de uma "tragédia" financeira.

Pelo regulamento da Conmebol, as quatro equipes que caírem na atual etapa da principal competição continental passam a disputar a fase de grupos da Copa Sul-Americana, torneio bem menos rentável.

No pior dos cenários, a diferença de premiação pode ser de até R$ 102 milhões.

Para se ter uma ideia, todos os participantes da fase de grupos da Libertadores asseguram 3 milhões de dólares (R$ 15,76 milhões). Na Sul-Americana, o valor é bem menor: 900 mil dólares (R$ 4,72 milhões).

Portanto, o Atlético já deixaria de arrecadar cerca de R$ 11 milhões em caso de eliminação precoce no Mineirão para os colombianos.

A Conmebol vai pagar 300 mil dólares (mais de R$ 1,57 milhão) por vitória na fase de grupos da Libertadores. Na Sul-Americana, são 100 mil dólares (cerca de R$ 525 mil).

Daí em diante, a disparidade entre as premiações em cada competição continua alta (veja na tabela abaixo).

Se iniciar a Libertadores nos grupos, o campeão pode faturar até 28,05 milhões de dólares (mais de R$ 146 milhões) em premiação por todas as fases.

No mesmo cenário, o campeão da Sul-Americana receberá no máximo 8,45 milhões de dólares (mais de R$ 44 milhões).

A diferença, portanto, é de R$ 102 milhões - quantia relevante para o Atlético, que busca formas de reduzir a dívida bilionária.

Todo o cálculo considera apenas as premiações pagas pela Conmebol. Em caso de disputa da Sul-Americana, o Atlético também perderia em arrecadação com bilheteria, já que a Libertadores é mais atrativa. Tudo isso no ano em que o clube inaugurará a Arena MRV.

Para evitar a queda precoce na Libertadores, o Atlético precisa eliminar o Millonarios em Belo Horizonte. O jogo de ida, na Colômbia, terminou empatado por 1 a 1.

Dessa forma, o time que vencer avança à fase de grupos. Nova igualdade leva a decisão para os pênaltis.

A bola rola às 21h30 (de Brasília) desta quarta-feira.