Em 2021, Atlético eliminou o Boca Juniors, da Argentina, nas oitavas de final (Foto: Ramon Lisboa/EM/D.A Press)


Em um recorte recente, o Atlético conquistou títulos importantes e voltou a se afirmar como uma das grandes forças do futebol nacional. A nível continental, a subida de patamar também pode ser constatada pelas campanhas do clube mineiro na Copa Libertadores da América. O Galo está próximo de concretizar sua 7ª participação nas oitavas de final do torneio continental nos últimos dez anos.



 
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Nesse período, o Atlético só ficou de fora das oitavas da Libertadores nos anos em que não disputou o torneio (2018 e 2020) e em 2019, quando foi eliminado na fase de grupos ao fazer a pior campanha de sua história.

De 2013 para cá, em todas as outras edições, o Galo esteve presente, ao menos, nas oitavas de final. As melhores campanhas terminaram com o título da competição, em 2013, e nas semifinais, em 2021.

No ano passado, inclusive, o Atlético foi eliminado do torneio continental de forma invicta, com sete vitórias e cinco empates. Nas semifinais, o Galo deu adeus à Libertadores após dois empates (0 a 0 e 1 a 1) com o Palmeiras, pelo extinto critério do gol qualificado.


Das seis edições em que avançou ao mata-mata, o Atlético caiu três vezes nas oitavas (2014, 2015 e 2017) e uma vez nas quartas (2016). Os responsáveis pelas eliminações foram, em ordem cronológica, Atlético Nacional (Colômbia), Internacional, São Paulo e Jorge Wilstermann (Bolívia).
 

Maiores invencibilidades da história da Libertadores

River Plate (14 jogos entre 1977 e 1978) - Em 1977 e 1978, o River Plate emendou uma grande sequência invicta, mas viu o Boca Juniors conquistar a Libertadores duas vezes. O arquirrival, aliás, foi o responsável por vencê-lo na primeira partida de 1977. Depois, o River venceu uma e empatou quatro vezes e não conseguiu avançar à fase semifinal. No ano seguinte, a equipe deixou Independiente, LDU e El Nacional na primeira fase. No grupo semifinal, teve pela frente Boca e... Atlético. O Galo, aliás, foi responsável por tirar a invencibilidade rival ao vencer por 1 a 0 no Mineirão, com gol de Marinho. No total, o River acumulou cinco vitórias e nove empates.

Foto: Arquivo/EM

River Plate (14 jogos entre 2018 e 2019) - A invencibilidade do River Plate de Marcelo Gallardo começou em grande estilo: vitória no finalzinho contra o Grêmio, em Porto Alegre, por 2 a 1, na semifinal da Libertadores de 2018. O resto é história. Na decisão, superou o arquirrival Boca Juniors em Madrid. No ano seguinte, o atual campeão chegou novamente à final. Na fase de grupos, sofreu, mas avançou com duas vitórias e quatro empates. No mata-mata, passou pelos tradicionalíssimos Cruzeiro (dois empates), Cerro Porteño (vitória e empate) e, mais uma vez, Boca (vitória e... derrota). A invencibilidade caiu justamente contra o rival local, na partida de volta da semi. Na decisão, voltou a perder - 2 a 1 contra o Flamengo. No total, foram 14 jogos sem derrota, com seis vitórias (considerando a da prorrogação) e oito empates.

Foto: Javier Soriano/AFP

Newell's Old Boys (14 jogos em 1992) - A estreia do Newell's na Libertadores de 1992 não foi nada boa: goleada por 6 a 0 sofrida diante do San Lorenzo. Porém, o time engrenou a partir daí. Na fase de grupos, venceu quatro partidas, empatou três e conseguiu avançar ao mata-mata como primeiro colocado da chave. Nas oitavas, passou pelo Defensor; nas quartas, eliminou o próprio San Lorenzo, com direito a uma goleada por 4 a 0; na semifinal, venceu o América de Cali por 11 a 10 nos pênaltis após dois empates. O time argentino bateu o São Paulo por 1 a 0 na partida de ida da decisão, mas viu a invencibilidade - e o título - escaparem com um revés pelo mesmo placar na partida de volta (e derrota nos pênaltis). No fim das contas, foram 14 jogos invicto, com sete vitórias e sete empates.

Foto: Revista/Conmebol

Cruzeiro (14 jogos entre 1998 e 2004) - Bicampeão da Copa Libertadores em 1997, o Cruzeiro iniciou a edição do ano seguinte já nas oitavas de final. Na estreia, perdeu para o Vasco - que viria a conquistar o título - por 2 a 1, em São Januário. No jogo de volta, o empate sem gols eliminou a equipe celeste, mas deu início a uma longa série invicta na competição. O time voltou a disputar o torneio em 2001. Naquele ano, avançou ao mata-mata com cinco vitórias e um empate na fase de grupos. Nas oitavas, passou pelo El Nacional-EQU com dois triunfos. Porém, caiu nos pênaltis ante o Palmeiras nas quartas após duas igualdades. O Cruzeiro, então, ficou fora da Libertadores em 2002 e 2003. De volta em 2004, perdeu a invencibilidade na quarta partida: derrota por 1 a 0 para o Santos Laguna-MEX, no México. Ao todo, foram 14 jogos seguidos invicto, com nove vitórias e cinco empates.

Foto: Norberto Duarte/AFP

América de Cali (15 jogos entre 1980 e 1983) - O tradicional time colombiano é quatro vezes vice-campeão, mas nunca conquistou a Copa Libertadores. Antes de chegar à final pela primeira vez, emendou uma impressionante série de 15 jogos sem perder. Tudo começou na primeira fase da edição de 1980. Após uma derrota na primeira rodada, o time venceu três jogos, empatou um e avançou de fase. Na etapa semifinal, empatou quatro jogos e foi eliminado. Nos dois anos seguintes, não jogou a competição. Voltou em 1983, quando passou pela primeira fase sem derrotas nos seis jogos. O revés veio na estapa semifinal: 2 a 0 contra o Estudiantes. No total, foram oito vitórias e sete empates em sequência.

Foto: Divulgação/América de Cali-COL

Corinthians (16 jogos entre 2012 e 2013) - Apenas seis clubes conseguiram a façanha de vencer a Libertadores de forma invicta: Peñarol (1960), Santos (1963), Independiente (1964), Estudiantes (1969 e 1970), Boca Juniors (1978) e Corinthians (2012). Na campanha vitoriosa de 2012, o time paulista venceu oito jogos, empatou seis e levou a taça de forma inédita. Ao longo do mata-mata, eliminou equipes tradicionais, como Vasco (quartas), Santos (semi) e Boca (final). No ano seguinte, deu prosseguimento à série invicta nas duas primeiras partidas da fase de grupos. Na terceira, perdeu para o Tijuana por 1 a 0, no México. Ao todo, foram 16 partidas, com nove vitórias e sete empates.

Foto: Daniel Augusto Jr./Agência Corinthians

Sporting Cristal (17 jogos entre 1962 e 1969) - O time peruano conseguiu, nos anos 1960, o recorde de invencibilidade que segue até hoje na Copa Libertadores. Nas edições de 1962, 1968 e 1969, o Sporting Cristal ficou impressionantes 17 jogos sem perder na competição, com oito vitórias e nove empates. Na trajetória, enfrentou equipes tradicionais, como Racing (vitória por 2 a 1 em casa, quando a série se iniciou), Peñarol (dois empates) e Universidad Católica (triunfo por 2 a 0 no Peru). A série foi quebrada na primeira fase de 1969, quando o Santiago Wanderers venceu por 2 a 0 no Chile.

Foto: Reprodução/Conmebol

Atlético (17 jogos entre 2019 e 2022) - Considerado um dos times mais poderosos do continente, o Atlético vive uma das maiores séries invictas da história da Libertadores. No entanto, a sequência começou em um momento não tão bom do time. Em 2019, a equipe já estava eliminada da fase de grupos quando, na última rodada, venceu o Zamora por 2 a 1, na Venezuela. Em 2020, não disputou a competição. Voltou em 2021, quando fez uma campanha impressionante, mas foi eliminado na semifinal pelo Palmeiras sem ter perdido nenhum dos 12 jogos. Este ano, começou o Grupo D com vitórias vitória sobre Deportes Tolima-COL e América e empates com América e Del Valle-EQU. No total, são 17 jogos invicto, com dez vitórias e sete empates. Agora, vai em busca do recorde.

Foto: Daniel Muñoz/AFP

Flamengo (entre 2020 e 2021) - Em aproveitamento de pontos, o Flamengo é o dono do recorde de invencibilidade da Libertadores. O time rubro-negro conseguiu, entre 2020 e 2021, as mesmas 17 partidas sem derrota que o Sporting Cristal, mas com 12 vitórias e cinco empates (os peruanos tiveram oito vitórias e nove empates). A sequência flamenguista começou na fase de grupos de 2020, com um triunfo por 2 a 1 sobre o Barcelona, no Equador. Nas oitavas, porém, o time foi eliminado nos pênaltis para o Racing após dois empates. Em 2021, o Fla chegou à final sem nenhuma derrota. Na decisão, caiu na prorrogação para o Palmeiras por 2 a 1 e viu a série invicta ruir.

Foto: Santiago Arcos/AFP

 

Participações do Atlético na Libertadores nos últimos 10 anos


  • 2013 - campeão
  • 2014 - eliminado nas oitavas pelo Atlético Nacional (Colômbia)
  • 2015 - eliminado nas oitavas pelo Internacional
  • 2016 - eliminado nas quartas pelo São Paulo
  • 2017 - eliminado nas oitavas pelo Jorge Wilstermann (Bolívia)
  • 2018 - não disputou
  • 2019 - eliminado na fase de grupos
  • 2020 - não disputou
  • 2021 - eliminado na semifinal pelo Palmeiras
  • 2022 - em disputa

Em 2022, o Atlético vai em busca do título faltante na temporada mais vitoriosa de sua história. O ano de 2021 teve sabor mágico para os atleticanos, com títulos do Campeonato Mineiro, do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil, mas permaneceu o "gosto amargo" pela eliminação de forma invicta na Copa Libertadores.

A "Glória Eterna" é também a grande obsessão de Hulk. Na atual edição, o atacante do Galo tem um gol e uma assistência em quatro jogos disputados.



"Eu sonho com essa Libertadores. Não só eu, mas todos os meus companheiros. A gente sabe até porque se chama "Glória Eterna", né? Todos times que jogam querem ganhar, querem ser os melhores da América", afirmou o ídolo alvinegro.
 
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Nesta quinta-feira (19), em jogo que terá início às 19h, o Atlético pode garantir participação nas oitavas de final da Libertadores pela 7ª vez em dez anos. Para isso, a equipe mineira precisará vencer o Independiente del Valle, do Equador, no Mineirão, em partida válida pela 5ª rodada da fase de grupos.
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