Camisa do Atlético com patches da Copa Libertadores no gramado do Mineirão (Foto: Pedro Souza/Atlético)
Maiores invencibilidades da história da Libertadores
River Plate (14 jogos entre 1977 e 1978) - Em 1977 e 1978, o River Plate emendou uma grande sequência invicta, mas viu o Boca Juniors conquistar a Libertadores duas vezes. O arquirrival, aliás, foi o responsável por vencê-lo na primeira partida de 1977. Depois, o River venceu uma e empatou quatro vezes e não conseguiu avançar à fase semifinal. No ano seguinte, a equipe deixou Independiente, LDU e El Nacional na primeira fase. No grupo semifinal, teve pela frente Boca e... Atlético. O Galo, aliás, foi responsável por tirar a invencibilidade rival ao vencer por 1 a 0 no Mineirão, com gol de Marinho. No total, o River acumulou cinco vitórias e nove empates.
Foto: Arquivo/EM
River Plate (14 jogos entre 2018 e 2019) - A invencibilidade do River Plate de Marcelo Gallardo começou em grande estilo: vitória no finalzinho contra o Grêmio, em Porto Alegre, por 2 a 1, na semifinal da Libertadores de 2018. O resto é história. Na decisão, superou o arquirrival Boca Juniors em Madrid. No ano seguinte, o atual campeão chegou novamente à final. Na fase de grupos, sofreu, mas avançou com duas vitórias e quatro empates. No mata-mata, passou pelos tradicionalíssimos Cruzeiro (dois empates), Cerro Porteño (vitória e empate) e, mais uma vez, Boca (vitória e... derrota). A invencibilidade caiu justamente contra o rival local, na partida de volta da semi. Na decisão, voltou a perder - 2 a 1 contra o Flamengo. No total, foram 14 jogos sem derrota, com seis vitórias (considerando a da prorrogação) e oito empates.
Foto: Javier Soriano/AFP
Newell's Old Boys (14 jogos em 1992) - A estreia do Newell's na Libertadores de 1992 não foi nada boa: goleada por 6 a 0 sofrida diante do San Lorenzo. Porém, o time engrenou a partir daí. Na fase de grupos, venceu quatro partidas, empatou três e conseguiu avançar ao mata-mata como primeiro colocado da chave. Nas oitavas, passou pelo Defensor; nas quartas, eliminou o próprio San Lorenzo, com direito a uma goleada por 4 a 0; na semifinal, venceu o América de Cali por 11 a 10 nos pênaltis após dois empates. O time argentino bateu o São Paulo por 1 a 0 na partida de ida da decisão, mas viu a invencibilidade - e o título - escaparem com um revés pelo mesmo placar na partida de volta (e derrota nos pênaltis). No fim das contas, foram 14 jogos invicto, com sete vitórias e sete empates.
Foto: Revista/Conmebol
Cruzeiro (14 jogos entre 1998 e 2004) - Bicampeão da Copa Libertadores em 1997, o Cruzeiro iniciou a edição do ano seguinte já nas oitavas de final. Na estreia, perdeu para o Vasco - que viria a conquistar o título - por 2 a 1, em São Januário. No jogo de volta, o empate sem gols eliminou a equipe celeste, mas deu início a uma longa série invicta na competição. O time voltou a disputar o torneio em 2001. Naquele ano, avançou ao mata-mata com cinco vitórias e um empate na fase de grupos. Nas oitavas, passou pelo El Nacional-EQU com dois triunfos. Porém, caiu nos pênaltis ante o Palmeiras nas quartas após duas igualdades. O Cruzeiro, então, ficou fora da Libertadores em 2002 e 2003. De volta em 2004, perdeu a invencibilidade na quarta partida: derrota por 1 a 0 para o Santos Laguna-MEX, no México. Ao todo, foram 14 jogos seguidos invicto, com nove vitórias e cinco empates.
Foto: Norberto Duarte/AFP
América de Cali (15 jogos entre 1980 e 1983) - O tradicional time colombiano é quatro vezes vice-campeão, mas nunca conquistou a Copa Libertadores. Antes de chegar à final pela primeira vez, emendou uma impressionante série de 15 jogos sem perder. Tudo começou na primeira fase da edição de 1980. Após uma derrota na primeira rodada, o time venceu três jogos, empatou um e avançou de fase. Na etapa semifinal, empatou quatro jogos e foi eliminado. Nos dois anos seguintes, não jogou a competição. Voltou em 1983, quando passou pela primeira fase sem derrotas nos seis jogos. O revés veio na estapa semifinal: 2 a 0 contra o Estudiantes. No total, foram oito vitórias e sete empates em sequência.
Foto: Divulgação/América de Cali-COL
Corinthians (16 jogos entre 2012 e 2013) - Apenas seis clubes conseguiram a façanha de vencer a Libertadores de forma invicta: Peñarol (1960), Santos (1963), Independiente (1964), Estudiantes (1969 e 1970), Boca Juniors (1978) e Corinthians (2012). Na campanha vitoriosa de 2012, o time paulista venceu oito jogos, empatou seis e levou a taça de forma inédita. Ao longo do mata-mata, eliminou equipes tradicionais, como Vasco (quartas), Santos (semi) e Boca (final). No ano seguinte, deu prosseguimento à série invicta nas duas primeiras partidas da fase de grupos. Na terceira, perdeu para o Tijuana por 1 a 0, no México. Ao todo, foram 16 partidas, com nove vitórias e sete empates.
Foto: Daniel Augusto Jr./Agência Corinthians
Sporting Cristal (17 jogos entre 1962 e 1969) - O time peruano conseguiu, nos anos 1960, o recorde de invencibilidade que segue até hoje na Copa Libertadores. Nas edições de 1962, 1968 e 1969, o Sporting Cristal ficou impressionantes 17 jogos sem perder na competição, com oito vitórias e nove empates. Na trajetória, enfrentou equipes tradicionais, como Racing (vitória por 2 a 1 em casa, quando a série se iniciou), Peñarol (dois empates) e Universidad Católica (triunfo por 2 a 0 no Peru). A série foi quebrada na primeira fase de 1969, quando o Santiago Wanderers venceu por 2 a 0 no Chile.
Foto: Reprodução/Conmebol
Atlético (17 jogos entre 2019 e 2022) - Considerado um dos times mais poderosos do continente, o Atlético vive uma das maiores séries invictas da história da Libertadores. No entanto, a sequência começou em um momento não tão bom do time. Em 2019, a equipe já estava eliminada da fase de grupos quando, na última rodada, venceu o Zamora por 2 a 1, na Venezuela. Em 2020, não disputou a competição. Voltou em 2021, quando fez uma campanha impressionante, mas foi eliminado na semifinal pelo Palmeiras sem ter perdido nenhum dos 12 jogos. Este ano, começou o Grupo D com vitórias vitória sobre Deportes Tolima-COL e América e empates com América e Del Valle-EQU. No total, são 17 jogos invicto, com dez vitórias e sete empates. Agora, vai em busca do recorde.
Foto: Daniel Muñoz/AFP
Flamengo (entre 2020 e 2021) - Em aproveitamento de pontos, o Flamengo é o dono do recorde de invencibilidade da Libertadores. O time rubro-negro conseguiu, entre 2020 e 2021, as mesmas 17 partidas sem derrota que o Sporting Cristal, mas com 12 vitórias e cinco empates (os peruanos tiveram oito vitórias e nove empates). A sequência flamenguista começou na fase de grupos de 2020, com um triunfo por 2 a 1 sobre o Barcelona, no Equador. Nas oitavas, porém, o time foi eliminado nos pênaltis para o Racing após dois empates. Em 2021, o Fla chegou à final sem nenhuma derrota. Na decisão, caiu na prorrogação para o Palmeiras por 2 a 1 e viu a série invicta ruir.
Foto: Santiago Arcos/AFP
Atlético, Flamengo e Sporting Cristal dividem o status de recordistas. O trio conseguiu, em diferentes momentos da história, emendar impressionantes 17 partidas sem perder no principal torneio de futebol do continente.
Invencibilidade do Sporting Cristal
Os peruanos foram os primeiros que conseguiram a marca. Nas edições de 1962, 1968 e 1969, o Sporting Cristal acumulou oito vitórias e nove empates.
Na trajetória, enfrentou equipes tradicionais, como Racing (vitória por 2 a 1 em casa, quando a série se iniciou), Peñarol (dois empates) e Universidad Católica (triunfo por 2 a 0 no Peru). A série foi quebrada na primeira fase de 1969, quando o Santiago Wanderers venceu por 2 a 0 no Chile.
Depois, o Flamengo
O Flamengo chegou aos 17 jogos sem perder com partidas disputadas em 2020 e 2021. No período, acumulou 12 vitórias e cinco empates em sequência. É o melhor desempenho dentre os três recordistas.
A invencibilidade caiu justamente na final da última edição, quando o time rubro-negro foi derrotado por 2 a 1 pelo Palmeiras na prorrogação.
A chance do Atlético
O Galo iniciou a sequência em 2019 e tem dez vitórias e sete empates. O time alvinegro pode se isolar como recordista de invencibilidade nesta quinta-feira, quando encara o Independiente Del Valle-EQU, pela quinta rodada do Grupo D. As equipes se enfrentam a partir das 19h, no Mineirão.
Em 2019, o Atlético já estava eliminado na fase de grupos da Libertadores quando visitou o Zamora-VEN na Venezuela. A vitória de virada por 2 a 1 classificou o time alvinegro à Copa Sul-Americana e deu início à série invicta.
Fora do torneio em 2020, o Galo voltou a disputar a competição em 2021. E teve uma campanha quase irretocável. Dono do melhor aproveitamento na fase de grupos, eliminou os tradicionais Boca Juniors e River Plate nas oitavas e nas quartas de final, respectivamente.
Depois, enfrentou o Palmeiras. No jogo de ida, empatou por 0 a 0 no Allianz Parque. Na volta, ficou no 1 a 1 no Mineirão e foi eliminado por ter levado gol como mandante.
Neste ano, iniciou o Grupo D com duas vitórias (2 a 0 sobre o Deportes Tolima-COL e 2 a 1 diante do América) e dois empates (1 a 1 com o América e 1 a 1 com o Del Valle-EQU). Agora, tenta se isolar como recordista.
Corinthians, River, Cruzeiro e mais
A lista das maiores invencibilidades da história da Libertadores ainda tem Corinthians (16 jogos), América de Cali (15), Cruzeiro, Newell's Old Boys e River Plate (todos com 14). De todos, apenas o Corinthians (2012) e o River Plate (2018) foram campeões em meio à sequência invicta.