O Atlético não poderia ter começado sua história no Campeonato Brasileiro de maneira mais bonita. Há exatos 50 anos, em 19 de dezembro de 1971, o Galo vencia o Botafogo em pleno Maracanã, por 1 a 0, e se tornava o primeiro campeão brasileiro levando-se em conta o nome adotado a partir daquele ano pela então Confederação Brasileira de Desportos (CBD). 

Dará Maravilha, Renato, Oldair, Vantuir, Humberto Ramos e, claro, o mestre Telê Santana são alguns dos heróis da conquista que só se repetiu agora, em 2021, com Cuca, Hulk e companhia no também histórico bicampeonato. 

O Galo, porém, começou aquele campeonato como mero coadjuvante diante de times que contavam com jogadores tricampeões da Copa do Mundo com a Seleção Brasileira, no México, um ano antes. Rivellino no Corinthians; Gérson no São Paulo; Pelé, Carlos Alberto Torres e Clodoaldo no Santos; Jairzinho no Botafogo; e Piazza e Tostão no Cruzeiro eram as grandes estrelas e puxavam o favoritismo para seus times 

No início dos anos 1970 era comum o Campeonato Brasileiro ter uma fórmula a cada edição. E geralmente não era tão simples como é hoje a de pontos corridos. Em 1971, por exemplo, a fase de classificação contava com 20 times divididos em dois grupos. Os jogos eram em turno (entre as equipes da mesma chave) e returno (contra times da outra chave), sendo que os seis melhores de cada grupo avançavam na competição. 

Na segunda fase, as 12 equipes foram distribuídas em três grupos com quatro cada. De novo houve dois turnos (agora somente dentro do próprio grupo) para se decidir o vencedor de cada chave. Atlético, São Paulo e Botafogo se garantiram na última e decisiva fase, o triangular final, que previa turno único. 

 

No primeiro duelo da disputa pela taça, em 12 de dezembro, o Atlético venceu o São Paulo, no Mineirão, por 1 a 0, com gol de falta do volante Oldair. Três dias depois, uma quarta-feira, no Morumbi, o Tricolor goleou o Botafogo, por 4 a 1. Com o resultado, o time paulista precisava de uma vitória simples do Fogão sobre o Galo para ficar com o título no saldo de gols. 

Hoje uma lenda viva do futebol, o atacante Dario marcou de cabeça o gol do título de campeão brasileiro naquele domingo, 19 de dezembro de 1971. Então conhecido como Peito de Aço, Dadá recebeu cruzamento pela esquerda do meia Humberto Ramos e cravou para sempre seu nome na memória e no coração da torcida. Líder em campo e fora dele, o capitão Oldair foi o responsável por erguer a taça.

A finalíssima no Rio de Janeiro contou com quase 20 mil atleticanos, segundo a revista Placar, nas arquibancadas do então jovem Maracanã, inaugurado em 1950 para a disputa da Copa do Mundo no Brasil. 

Conhecida em todo o país pelo seu amor incondicional ao time, a torcida do Atlético lotava até os treinos no Estádio Antônio Carlos, em Lourdes, onde hoje é o shopping do clube, o Diamond Mall. Algumas das atividades aconteciam também na Vila Olímpica, clube social do Atlético, na Pampulha. 

 

 

A média de público do Galo nos 14 jogos no Mineirão, em 1971, ficou em 32.647 torcedores. Longe de Belo Horizonte, nos 13 duelos como visitante, os números também foram bons: 20.577 por partida. A média geral, então, ficou em 26.836. 

Campeão carioca treinando o Fluminense em 1969, Telê Santana teve sua chegada a Belo Horizonte noticiada pelo tradicional jornal Diário da Tarde em 30 de março de 1970: "Este é Telê, o novo técnico do Atlético". Em 7 de abril, realizou o primeiro treino. 

Aos 38 anos, o jovem técnico comandou o Galo na conquista do Campeonato Mineiro daquele ano. Mas foi em 1971 que Telê chegaria a sua glória máxima com o Alvinegro. 

Visto como um pai pelo elenco, ele tinha o respeito de todos justamente devido aos seus métodos de como lidar com os jogadores. Telê era ao mesmo tempo amigo e rigoroso. Ele não abria mão, por exemplo, da rigidez com o horário. "A caixinha" ficou famosa na época. O atleta que chegasse atrasado ao treino deveria depositar uma certa quantidade de dinheiro. 

Oldair, falecido em 2014, era um dos que sempre exaltava a facilidade de Telê em se relacionar com os jogadores. Já Dadá o via como um professor, um mestre, por tê-lo ensinado a matar a bola no peito. 

"O Galo só ganhou em 1971, porque, além de craques como Dadá e Humberto Ramos, tinha Nélson Campos como presidente e Telê como técnico", publicou o jornalista e escritor Roberto Drummond, em coluna no jornal Estado de Minas, em 2001. Famoso por obras como Hilda Furacão, Drummond era atleticano fanático. 

Além do Brasileirão de 1971 e o Campeonato Mineiro de 1970, Telê levantou a taça do Estadual de 1988. Com três passagens pelo clube, ele é o técnico recordista à frente do Atlético com 434 partidas. Telê faleceu aos 74 anos, em 2006. 

 

 

A campanha do Atlético contou com 12 vitórias, 10 empates e cinco derrotas. Foram 39 gols marcados e 22 contra. 

08/08 - Atlético 1 x 1 América - Mineirão

15/08 - Grêmio 1 x 1 Atlético - Olímpico

 

21/08 - Flamengo 0 x 1 Atlético - Maracanã

 

25/08 - Atlético 4 x 0 Bahia - Mineirão

 

28/08 - Sport 1 x 1 Atlético - Ilha do Retiro

 

01/09 - Atlético 2 x 0 São Paulo - Mineirão

 

05/09 - Atlético 2 x 1 Santos - Mineirão

 

08/09 - América-RJ 2 x 0 Atlético - Maracanã

 

12/09 - Atlético 2 x 2 Botafogo - Mineirão

 

19/09 - Ceará 0 x 2 Atlético - Presidente Vargas

 

25/09 - Atlético 2 x 2 Santa Cruz - Mineirão

 

03/10 - Coritiba 1 x 0 Atlético - Couto Pereira

 

22/09 - Corinthians 0 x 0 Atlético - Parque Antártica

 

10/10 - Atlético 1 x 1 Cruzeiro - Mineirão

 

16/10 - Fluminense 2 x 0 Atlético - Maracanã

 

23/10 - Atlético 5 x 1 Portuguesa - Mineirão

 

31/10 - Atlético 3 x 1 Internacional - Mineirão

 

06/11 - Vasco 0 x 0 Atlético - Maracanã

 

14/11 - Atlético 0 x 0 Palmeiras - Mineirão

 

 

21/11 - Atlético 2 x 1 Vasco - Mineirão

 

25/11 - Santos 2 x 1 Atlético - Morumbi

 

28/11 - Internacional 1 x 4 Atlético - Beira-Rio

 

01/12 – Atlético 2 x 0 Santos – Mineirão  

 

04/12 - Vasco 1 x 1 Atlético - Maracanã

 

09/12 - Atlético 0 x 1 Internacional - Mineirão

12/12 - Atlético 1 x 0 São Paulo - Mineirão

 

15/12 - São Paulo 4 x 1 Botafogo - Morumbi

 

19/12 - Botafogo 0 x 1 Atlético - Maracanã

 

Renato, Humberto Monteiro, Grapete, Vantuir e Oldair; Vanderlei Paiva, Humberto Ramos e Beto (Spencer); Ronaldo, Dario e Romeu (Tião).



Técnico: Telê Santana.

Sérgio, Forlan, Samuel, Arlindo, Gilberto; Teodoro, Gérson, Edson (Everaldo), Terto; Toninho e Paraná.

Técnico: José Poy.

Gol: Oldair (30' do 2º tempo).

Motivo: final do Campeonato Brasileiro 1971

 

Data: domingo, 12 de dezembro de 1971

 

Local:  Mineirão, em Belo Horizonte (MG)

 

Árbitro: Armando Marques (RJ)

 

Público: 53.903

Wendell; Mura, Djalma Dias, Queiróz e Valtencir; Carlos Roberto e Careca (Tuca); Zequinha, Marco Aurélio (Didinho), Jairzinho e Nei Oliveira 

Técnico: Paraguaio

Renato; Humberto, Grapete, Vantuir e Oldair; Vanderlei e Humberto Ramos; Ronaldo, Lôla (Spencer), Dario e Tião 

Técnico: Telê Santana

 

Gol: Dario (16` do 2º tempo)

Motivo: final do Campeonato Brasileiro 1971

Data: domingo, 19 de dezembro de 1971

Local:  Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ)

 

Árbitro: Armando Marques (RJ)

 

Público: 46.458