Estreia na Copa Sul-Americana, adversário de 'peso'... Nada disso amedrontou o América, que deu um show e fez história: goleou o Peñarol por 4 a 1 nesta quarta-feira (5/4). No Independência, o time foi dominante do começo ao fim para assumir a liderança do Grupo F do torneio continental. 

 

O domínio inicial do Coelho fez diferença no placar antes mesmo dos cinco minutos. Aos 2', o aniversariante Éder marcou de cabeça. Três minutos depois, o uruguaio Mastriani aproveitou bobeira da zaga para marcar contra o time de seu país natal. 

No segundo tempo, o centroavante balançou a rede novamente, mas não era o fim. Wellington Paulista, que havia acabado de entrar, fechou a goleada sobre os pentacampeões da Copa Libertadores com um bonito gol de cabeça. 

Os uruguaios ainda descontaram com Mansilla, mas não havia mais tempo para reação. Com a vitória histórica, o Coelho assume a liderança isolada do Grupo H, com um gol feito a mais do que o Millonarios-COL. 

Com moral, o América voltará a campo no domingo, às 16h30, no Mineirão, para tentar reverter a vantagem do Atlético na final do Campeonato Mineiro. O Coelho foi derrotado por 3 a 2 na ida e precisa vencer por ao menos dois gols de diferença para ficar com a taça.

Já pela Sul-Americana, o time mineiro enfrentará o Defensa y Justiça-ARG na próxima rodada. O jogo está marcado para 19 de abril, quarta-feira, às 19h (de Brasília), no Estádio Norberto Tito Tomaghello, em Buenos Aires. 

Pressão pela estreia? Que nada. O América começou o duelo com o gigante Peñarol controlando as ações e foi recompensado logo aos 2'. Everaldo sofreu falta na ponta esquerda, e Benítez fez o cruzamento perfeito para Éder, de cabeça, abrir o placar no Horto: 1 a 0.

O gol não freou o ímpeto americano, que voltou a balançar a rede menos de três minutos depois. Substituto do lesionado Aloísio, o uruguaio Mastriani aproveitou a primeira oportunidade que teve e finalizou com muita categoria no canto direito do goleiro Cardozo: 2 a 0.

Nos minutos seguintes, o Peñarol equilibrou a posse de bola, mas ainda teve dificuldades contra a defesa alviverde. O primeiro lance de perigo ocorreu próximo dos 20', quando Arezo quase marcou um golaço de bicicleta, mas parou em Cavichioli. 

O América apostava muito nas viradas de jogo, principalmente com Éder e Benítez. Em momento de marcação pressão dos uruguaios, explorava até mesmo as bolas longas, procurando uma 'casquinha' de Mastriani. 

Ao fim do primeiro tempo, o Peñarol teve maior controle da bola, mas não chegou a assustar Cavichioli. 

Com dores no joelho esquerdo, Benítez não retornou para a segunda etapa, dando lugar ao também argentino Martínez. Mesmo sem o camisa 10, o Coelho voltou do mesmo jeito que começou a partida: pressionando.

A ofensividade do América voltou a dar resultado, desta vez aos 10'. Após belo lançamento de Matheusinho, Juninho recebeu na grande área, canetou o zagueiro adversário e rolou para Mastriani, sozinho, marcar o segundo dele e o terceiro da partida: 3 a 0.

O Peñarol, por sua vez, seguia procurando o lado direito do ataque para ameaçar os donos da casa. Abel quase marcou de cabeça, em cobrança de escanteio, mas foi o Coelho quem voltou a comemorar no Horto.

Após três mexidas de Mancini, Wellington Paulista - que acabara de entrar - recebeu lindo cruzamento de Martínez e ampliou a vantagem do América com um toque de cabeça: 4 a 0. 

Pouco depois, aos 31', o Peñarol descontou. Arezo abriu na direita e Milans cruzou para Mansilla marcar: 4 a 1.

O gol, no entanto, não abalou o América. Em contra-ataques, a equipe quase ampliou, mas bateu no cansaço e na falta de pontaria. Fim de noite com goleada história do Coelho em cima de um dos maiores clubes do continente. 

Matheus Cavichioli; Arthur, Iago Maidana, Éder e Marlon; Alê, (Mateus Gonçalves, aos 20' do 2ºT), Juninho (Lucas Kal, aos 20' do 2ºT) e Benítez (Martínez, no intervalo); Matheusinho, Everaldo (Henrique Almeida, aos 39' do 2ºT) e Mastriani (Wellington Paulista, aos 20' do 2ºT)

Técnico: Vagner Mancini

Thiago Cardozo; Milans, Léo Coelho, Menosse e Lucas Hernández; Cristóforo (Saravia, aos 20' do 2ºT), Homenchenko (Abel Hernández, aos 13' do 2ºT) Rodríguez; Méndez, Rossi (Mansilla, aos 13' do 2ºT) e Arezo

Técnico: Alfredo Arias

Gols: Éder, aos 2' do 1ºT, Mastriani (2x), aos 5' do 1ºT, e aos 10' do 2ºT, Wellington Paulista, aos 23' do 2ºT; Mansilla, aos 31' do 2ºT

Cartões amarelos: Lucas Hernández e Menosse

Motivo: 1ª rodada da fase de grupos da Sul-Americana

Local: Independência, em Belo Horizonte

Data e horário: 5/4/2023, às 21h

Árbitro: Guillermo Guerrero (EQU)

Assistentes: Byron Romero (EQU) e Danny Avila (EQU)

VAR: Juan Lara (CHI)