O técnico Vagner Mancini promove, desde a temporada passada, um rodízio na zaga do América. Com exceção de Éder, os demais defensores são utilizados de acordo com as características de cada adversário, conforme explica o treinador.

"Não é que estou tentando escolher o companheiro do Éder, é que temos seis atletas na mesma sequência e podendo, cada um deles, exercer a função. Eu, em alguns momentos, faço a troca, possivelmente até faça na terça de novo (contra o Tocantinópolis), até porque temos cinco zagueiros no mesmo nível", disse Mancini.

Em 2023, Éder desfalcou o time em quatro jogos por lesão, mas foi titular nos outros três em que esteve à disposição. Os zagueiros mais utilizados entre os 11 iniciais até o momento foram Iago Maidana e Ricardo Silva, ambos em quatro oportunidades. 

No empate em 1 a 1 com o Atlético, no sábado (25/2), o escolhido foi justamente Ricardo, que marcou o gol do empate americano no Mineirão. Após a partida, Mancini justificou a opção pelo defensor.

"A escolha do Ricardo também se dá ao fato de ser físico. Iríamos enfrentar dois atacantes fortes, e eu tinha que ter um atleta de posicionamento físico, porque muitas das jogadas foram decididas no corpo a corpo. Não só nos jogos, mas no dia a dia do clube temos notado que ele é um atleta, neste sentido, muito forte e rápido", iniciou.

"Para marcar o Hulk, temos que ter alguém que suporte isso, com boa velocidade e boa bola área. Acabou sendo o melhor jogador do América, não só pelo gol, mas também pelas intervenções defensivas", completou o técnico.

Além dos jogadores citados, Wanderson e Danilo Avelar foram escalados duas vezes como titulares. O único que ainda não recebeu oportunidade foi Júlio, recém-promovido das categorias de base. 

Em entrevista coletiva nesse domingo, Ricardo Silva falou sobre as escolhas de Mancini. Ele garante que o grupo já entendeu a forma de trabalho do treinador e revela conversas frequentes entre os concorrentes.

"Sabemos que o professor tem essa forma, dá oportunidade para todos. Nosso grupo é muito bom, pessoas muito trabalhadoras, que sempre dão o melhor dentro e fora de campo. Nós conversamos muito a respeito, nos jogos, o que precisamos melhorar, e na medida do possível sempre passamos uns para os outros", disse.

O defensor deve dar lugar a Iago Maidana no confronto com o Tocantinópolis, nesta terça-feira, às 19h30, no Estádio João Ribeiro, pela primeira fase da Copa do Brasil. Isso porque o concorrente tem uma saída de bola melhor e está mais descansado, o que deve favorecê-lo.