Capitão do América, Juninho admitiu a frustração com o empate em 1 a 1 diante do Atlético-GO, neste domingo (13/11), no Independência, pela 38ª rodada do Campeonato Brasileiro. No entanto, mesmo sem o clube conquistar a vaga na Copa Libertadores, o meio-campista de 35 anos demonstrou orgulho pela temporada.

 

"É difícil, acho que é um misto. Fizemos uma boa campanha no Campeonato Brasileiro, sabemos das dificuldades. Acaba que a Libertadores seria uma 'cereja do bolo', algo especial, por tudo que fizemos, lutamos e por esse grupo", disse o jogador, que lamentou o resultado pelo fato de que uma vitória classificaria o time ao torneio continental.

 

"Mas eu continuo na mesma linha. Sai um pouco esse sentimento de frustração, por tudo que foi esse jogo. Segundo tempo inteiro com um jogador a mais, não conseguimos ganhar. Estava nas nossas mãos, só dependia da gente mesmo", completou Juninho, ao Premiere.

 

Com o resultado, o América terminou a Série A em 10º lugar, com 53 pontos - igualando o recorde do clube nos pontos corridos da competição. Além disso, se classificou para a Copa Sul-Americana de 2023. 

 

Peça essencial para o time, Juninho disse que a vaga na Libertadores seria importante, mas ressaltou o processo de crescimento do clube junto aos jogadores.

 

"Eu tenho orgulho de fazer parte desse grupo e desse clube. Sabemos da importância que seria uma classificação à Libertadores para o clube também, nessa fase de transição, crescimento, na busca para virar clube-empresa. Mas temos participado dessa mudança, contribuído", afirmou.

 

Juninho foi o líder de assistências do América em 2022, com sete passes. Ainda marcou cinco gols em 53 jogos na temporada. O camisa 8 tem contrato até dezembro de 2023 e retornará junto com o restante do grupo em janeiro, para a disputa do Campeonato Mineiro.