O Cruzeiro começou a Copa Libertadores de 2011 'voando'. Na fase de grupos, o time foi o melhor colocado geral, com 16 pontos em 18 possíveis. Apesar disso, teve uma eliminação considerada precoce, nas oitavas de final, para o Once Caldas-COL. Em entrevista ao Superesportes, Leandro Guerreiro revelou que o 'salto cresceu' na época.

 

A Raposa teve cinco vitórias e um empate na primeira fase do torneio. Foram incríveis 20 gols marcados e apenas um sofrido. O time goleou o Estudiantes-ARG, por 5 a 0, o Guaraní-PAR, por 4 a 0, e o Tolima-COL, por 6 a 1.

 

 

Com os resultados e o futebol 'vistoso', o time comandado pelo técnico Cuca foi chamado de Barcelona das Américas por torcedores e parte da imprensa. No entanto, para Leandro Guerreiro, o favoritismo dado ao clube prejudicou o elenco celeste.

"Sendo bem sincero, acho que o salto cresceu um pouco. Salto nosso, porque na primeira fase de classificação fomos considerados o Barcelona das Américas, todo mundo falava. Tanto que nos classificamos em primeiro lugar, muito longe do segundo. Atropelamos todo mundo na primeira fase", relembrou Guerreiro, entrevistado da semana no quadro Por Onde Anda?.

Nas oitavas, o Cruzeiro venceu o Once Caldas na partida de ida por 2 a 1, na Colômbia, mas foi surpreendentemente eliminado no jogo de volta. Roger foi expulso logo aos 30 minutos, e o time foi derrotado por 2 a 0 na Arena do Jacaré, com dois gols no segundo tempo. 

Titular no primeiro confronto, Guerreiro assistiu ao revés celeste no banco de reservas. Ao todo, o ex-volante disputou apenas quatro jogos no torneio de 2011, mas ele revela que o apelido de 'Barcelona das Américas' subiu à cabeça dos jogadores. 

"Todos colocaram o Cruzeiro como favorito da competição. Acho que isso influenciou muito o nosso grupo. Fomos desclassificados logo na sequência. Ganhamos fora de casa, o primeiro jogo, no mata-mata, e depois perdemos em casa, em um jogo muito confuso, com expulsão do Roger e do Cuca. Tomamos o primeiro gol e nos desconcentramos totalmente", conta.

"Bem na verdade, acho que crescemos um pouquinho o salto. Achamos que éramos o Barcelona mesmo, mas não era nada disso", complementou o ex-jogador. 

Leandro Guerreiro defendeu o Cruzeiro em 114 jogos. Ele fez parte do time que se sagrou campeão Brasileiro com o clube em 2013, mas ficou muito conhecido pela participação na goleada história da Raposa sobre Atlético, também em 2011, por 6 a 1.

Aos 44 anos, o ex-volante transformou a vitória sobre o rival em negócio e comercializa produtos com referência àquele clássico. No futebol mineiro, Guerreiro também defendeu o América entre 2014 e 2016, ano em que se aposentou após disputar 147 jogos pela equipe.

O "Por Onde Anda?" é um quadro quinzenal publicado no Superesportes e no YouTube do Portal UAI. Nele, são entrevistados ex-jogadores e ex-técnicos de América, Atlético e Cruzeiro que estão aposentados, sem clube ou em mercados alternativos do mundo da bola. Veja a conversa na íntegra com Leandro Guerreiro: