Uma das novidades da edição de Berlim foi o revezamento da tocha olímpica a partir de sua saída de Olímpia, na Grécia. Ela passou por sete países e percorreu mais de 3.000 km. Outra atração inédita foi a colocação de 25 telões pela cidade alemã, de modo que a população acompanhasse as provas ao vivo e gratuitamente.



O Brasil foi a Berlim com 94 atletas (88 homens e seis mulheres) e participou das provas de atletismo, basquete, boxe, ciclismo, esgrima, natação, pentatlo moderno, remo, tiro esportivo e vela.

Os melhores desempenhos de atletas brasileiros foram de Sylvio de Magalhães Padilha, quinto lugar nos 400m com barreira, e José Salvador Trindade, quinto no tiro de carabina individual 50m.

O ex-presidente da CBD e da Fifa, João Havelange, então nadador, competiu nos 1.500m livre.

Entre as mulheres, Piedade Coutinho conseguiu o quinto lugar na prova dos 400m nado livre, feito só igualado em Atenas’2004 pela pernambucana Joanna Maranhão nos 400m medley. O grupo feminino em Berlim também contava com as nadadoras Maria Lenk, Sieglind Lenk, Scylla Venâncio, Helena de Moraes Salles, e a esgrimista Hilda von Puttkammer.

Berlim recebeu a primeira competição de Basquete e a Seleção Masculina terminou na nona posição.