A NBA divulgou na noite de terça-feira a lista dos jogos de Natal da temporada 2021-2022. Entre as atrações principais, teremos Trae Young e o Atlanta Hawks retornando ao ginásio Madison Square Garden, em Nova York, para enfrentar o New York Knicks e o confronto entre os favoritos ao título: Los Angeles Lakers x Brooklyn Nets.

A liga também divulgou as partidas da noite de abertura. O atual campeão Milwaukee Bucks irá visitar os Nets na reedição da última semifinal da Conferência Leste decidida de forma épica. O segundo jogo da rodada, marcado para o dia 19 de outubro, será entre Golden State Warriors e Lakers.

O confronto natalino entre Knicks e Hawks é visto com muita animação pelos fãs após o duelo entre as equipes nos playoffs da última temporada. O confronto ficou marcado pela provocação constante entre Trae Young e os torcedores da franquia de Nova York. Um deles inclusive foi banido da arena após cuspir no armador de no jogo 2.

Trae Young foi o principal responsável pela vitória em cinco jogos dos Hawks na série, mantendo médias superiores a 29,2 pontos e 9,8 assistências.

Outro confronto cercado por expectativa é entre Lakers e Nets. Apontado por muitos como os principais favoritos ao título, o duelo marca o reencontro de velhos conhecidos. LeBron James e Kevin Durant vão se enfrentar pela primeira vez desde 2018, quando ambos ainda atuavam pelo Cleveland Cavaliers e Golden State Warriors, respectivamente.

A partida também coloca frente a frente Russell Westbrook contra James Harden e Durant, ex-companheiros de equipe no Oklahoma City Thunder. Não podemos esquecer de Kyrie Irving x LeBron. O armador dos Nets chegou a dizer no final de 2020 que era o jogador mais decisivo nas equipes em que atuou, incluindo os Cavaliers. Na época, LeBron rebateu dizendo que se sentiu magoado com os comentários.

A rodada de Natal ainda conta com o Boston Celtics visitando os Bucks, o atual campeão do Oeste, Phoenix Suns, recebendo os Warriors em seus domínios e o Dallas Mavericks, do astro esloveno Luka Doncic, indo até Salt Lake City para enfrentar o Utah Jazz, de Donovan Mitchell.